अॅडलेड, ९ डिसेंबर (हिं.स.) ऑस्ट्रेलियाचा कर्णधार पॅट कमिन्स जवळजवळ पाच महिन्यांनंतर कसोटी क्रिकेटमध्ये परतण्याची अपेक्षा आहे. तो इंग्लंडविरुद्धच्या तिसऱ्या अॅशेस कसोटीत संघाचे नेतृत्व करेल. पण वेगवान गोलंदाज जोश हेझलवूड संपूर्ण अॅशेस मालिकेतून बाहेर पडल्याने ऑस्ट्रेलियाला मोठा धक्का बसला आहे.
मुख्य प्रशिक्षक अँड्र्यू मॅकडोनाल्ड यांनी सांगितले की, हेझलवूड या उन्हाळ्यात इंग्लंडविरुद्ध खेळू शकणार नाही. गेल्या महिन्यात शेफील्ड शिल्ड दरम्यान त्याला हॅमस्ट्रिंगचा त्रास झाला आणि त्यानंतर गेल्या आठवड्यात अॅचिलीस टेंडनची समस्या निर्माण झाली. आणि आता त्यामुळेच त्याच्या पुनरागमनाच्या आशा धूसर झाल्या आहेत.
मॅकडोनाल्ड म्हणाले, हे त्याच्यासाठी अत्यंत निराशाजनक आहे. आम्हाला काही अडचणी आल्या आहेत ज्याची आम्हाला अपेक्षा नव्हती. आम्हाला वाटले होते की तो या मालिकेत महत्त्वाची भूमिका बजावेल. पण दुर्दैवाने, त्याला आता ती संधी मिळणार नाही. हेझलवूड आता फेब्रुवारीमध्ये होणाऱ्या टी२० विश्वचषकासाठी लक्ष्य ठेवेल आणि पूर्ण तंदुरुस्तीत परतेल.
दुसरीकडे, पॅट कमिन्सच्या योजनेनुसार सर्वकाही प्रगतीपथावर आहे. बुधवारी जाहीर होणाऱ्या १५ जणांच्या संघात त्याचा समावेश होण्याची शक्यता आहे आणि तो पुन्हा एकदा स्टीव्ह स्मिथकडून कर्णधारपदाची जबाबदारी स्वीकारेल. जुलैमध्ये वेस्ट इंडिज दौऱ्यात पाठदुखीचा अनुभव आल्यापासून कमिन्स खेळला नाही, परंतु त्याची पुनर्प्राप्ती अपेक्षेपेक्षा जलद झाली आहे.
मॅकडोनाल्ड म्हणाले की, ब्रिस्बेन कसोटीपूर्वी अॅलन बॉर्डर फील्डवर अनेक स्पेल गोलंदाजी करून कमिन्सने सामन्यासारख्या परिस्थितीत सराव केला. तो म्हणाला, पॅटला बऱ्याच विश्रांतीनंतर अशाच प्रकारे तयार केले आहे. त्याची तंदुरुस्ती आणि कौशल्य दोन्ही तयार आहेत. पुढच्या आठवड्यात काही अनुचित घडले नाही तर, पॅट अॅडलेडमध्ये चेंडू टाकेल अशी मला पूर्ण अपेक्षा आहे.
डावखुरा वेगवान गोलंदाज मिशेल स्टार्क, जो आतापर्यंत दोन कसोटी सामन्यात १८ विकेट्स घेऊन मालिकेतील सर्वात यशस्वी गोलंदाज आहे. तो तंदुरुस्त असल्याने संघाला दिलासा मिळाला आहे. ब्रिस्बेन कसोटीदरम्यान त्याला डाव्या बाजूला काही अस्वस्थता होती, तरी प्रशिक्षकांनी स्पष्ट केले की तो अॅडलेड कसोटीसाठी पूर्णपणे उपलब्ध असेल.
शेवटच्या तीन कसोटी सामन्यांमध्ये वेगवान गोलंदाजांच्या कामाच्या भाराबद्दल ऑस्ट्रेलियन संघ व्यवस्थापन सावध आहे. अॅडलेड, मेलबर्न आणि नंतर सिडनी दरम्यान चार दिवसांचा कमी अंतर असल्याने, काही गोलंदाजांना विश्रांती दिली जाऊ शकते. परिणामी, मायकेल नेसर, स्कॉट बोलँड आणि ब्रेंडन डॉगेट हे दोघे अॅडलेड कसोटीला मुकण्याची शक्यता आहे, ज्यामुळे आगामी सामन्यांसाठी आक्रमण ताजेतवाने राहील. दोन्ही संघांमधील अॅशेस मालिकेतील तिसरी कसोटी १७ ते २१ डिसेंबर दरम्यान अॅडलेड ओव्हल येथे खेळली जाणार आहे.
हिंदुस्थान समाचार / वृषाली देशपांडे
