चेन्नई, 15 डिसेंबर (हिं.स.)भारतीय संघाने पहिल्यांदाच जिंकून इतिहास रचला आहे. भारताने अंतिम सामन्यात हाँगकाँगला ३-० ने पराभूत करत एकतर्फी विजेतेपद मिळवले. यासह, भारत स्क्वॅश विश्वचषक जिंकणारा पहिला आशियाई देश बनला. भारताने या जागतिक स्पर्धेत चमकदार कामगिरी केली आणि विजय मिळवला.

भारताची याआधीची विश्वचषकात सर्वोत्तम कामगिरी २०२३ मध्ये कांस्यपदक जिंकणे होती. पण यावेळी भारताने सर्व अडथळे पार करून वर्चस्व गाजवले. हा विजेतेपदाचा विजय भारतीय स्क्वॅशसाठी निश्चितच चांगली बातमी आहे कारण हा खेळ २०२८ मध्ये लॉस एंजेलिसमध्ये ऑलिंपिक पदार्पण करण्यासाठी सज्ज आहे. मिश्र संघ स्पर्धेत भारतीय संघाची कामगिरी सर्वोत्तम होती.

स्पर्धेत दुसऱ्या क्रमांकावर असलेल्या भारताने एकही सामना न गमावता विजेतेपद जिंकले. गट टप्प्यात स्वित्झर्लंड आणि ब्राझीलला समान ४-० फरकाने पराभूत केल्यानंतर, भारताने क्वार्टर फायनल आणि सेमीफायनलमध्ये अनुक्रमे दक्षिण आफ्रिका आणि दोन वेळा चॅम्पियन इजिप्तचा ३-० असा पराभव केला. जागतिक क्रमवारीत ७९ व्या स्थानावर असलेल्या जोश्ना चिनप्पाने अंतिम फेरीत भारताला शानदार सुरुवात करून दिली आणि ३७ व्या स्थानावर असलेल्या ली का यीवर ३-१ असा विजय मिळवला.

आशियाई क्रीडा पदक विजेत्या अभय सिंगने (जागतिक क्रमवारीत २९ व्या स्थानावर असलेल्या) ४२ व्या स्थानावर असलेल्या अ‍ॅलेक्स लाऊचा ३-० असा पराभव केला, तर १७ वर्षीय अनाहत सिंगने जागतिक क्रमवारीत ३१ व्या स्थानावर असलेल्या टोमॅटो होचा त्याच फरकाने पराभव करून भारतासाठी जेतेपदावर शिक्कामोर्तब केले.

---------------

हिंदुस्थान समाचार / वृषाली देशपांडे