ब्रिस्बेन, 31 डिसेंबर, (हिं.स.) - ऑस्ट्रेलियाचा माजी फलंदाज डेमियन मार्टिनची प्रकृती गंभीर असल्याची माहिती आहे. तो गेल्या काही दिवसांपासून आजारी होता. तो कोमात असल्याचे आणि मेनिंजायटीसशी झुंजत असल्याची माहिती आहे. माजी कसोटी संघातील सहकारी डॅरेन लेहमन यांनी सोशल मीडियावर लिहिले की, डेमियन मार्टिनला खूप प्रेम आणि प्रार्थना पाठवत आहे. खंबीर राहा आणि लढत राहा, महान. कुटुंबाला प्रेम. त्याचा जवळचा मित्र आणि माजी ऑस्ट्रेलियन कसोटी यष्टीरक्षक ऍडम गिलख्रिस्ट म्हणाला, त्याला सर्वोत्तम उपचार मिळत आहेत आणि (मार्टिनची जोडीदार) अमांडा आणि त्याचे कुटुंब हे जाणते की बरेच लोक त्यांच्या प्रार्थना आणि शुभेच्छा पाठवत आहेत.

मार्टिनने ऑस्ट्रेलियासाठी ६७ कसोटी सामने खेळले आणि २००३ चा एकदिवसीय विश्वचषक जिंकला. त्याने ४६.३७ च्या सरासरीने ४,४०६ कसोटी धावा केल्या, ज्यामध्ये १३ शतके आणि १६५ चा सर्वोच्च धावसंख्या यांचा समावेश आहे. मार्टिनने २०८ एकदिवसीय सामन्यांमध्ये ५,३४६ धावा केल्या, ज्यामध्ये १४४* हा सर्वोच्च धावसंख्या आणि २००३ च्या विश्वचषक अंतिम विजयात ८८* हा महत्त्वाचा धावसंख्या होता. १९९९ आणि २००३ च्या विश्वचषक जिंकणाऱ्या ऑस्ट्रेलियन संघात डॅमियन मार्टिनचा समावेश होता.

१९९२ मध्ये डेमियन मार्टिनने वेस्ट इंडिजविरुद्ध कसोटी पदार्पण केले. मार्टिन हा एक क्रिकेटपटू होता ज्याने २१ व्या वर्षी पदार्पण केले परंतु सुरुवातीच्या काळात त्याची कारकीर्द यशस्वी झाली. त्याच्या खराब कामगिरीमुळे त्याला संघातून वगळण्यात आले. जवळजवळ सात वर्षे संघाबाहेर राहिल्यानंतर, डॅमियन मार्टिन संघात परतला. २००३ च्या विश्वचषकात मार्टिनने उत्कृष्ट कामगिरी केली आणि ऑस्ट्रेलियाच्या विजयात महत्त्वाची भूमिका बजावली. डॅमियन मार्टिनला ऑस्ट्रेलियन क्रिकेटची अभेद्य भिंत देखील मानले जाते. २००१ च्या अ‍ॅशेसमधील त्याच्या उत्कृष्ट कामगिरीबद्दल त्याला विस्डेन क्रिकेटर ऑफ द इयर म्हणून गौरवण्यात आले.२००३ च्या विश्वचषक अंतिम सामन्यात मार्टिनने भारताविरुद्ध ८८ धावांची शानदार खेळी खेळली. त्याने हा डाव त्याच्या बोटाच्या तुटलेल्या अवस्थेत खेळला. कर्णधार रिकी पॉन्टिंगसोबत मार्टिनने अंतिम सामन्यात २३४ धावांची भागीदारी केली होती.

२००४ च्या भारत दौऱ्यात खेळल्या गेलेल्या कसोटी मालिकेत डेमियन मार्टिनने शानदार फलंदाजी केली आणि त्याला मालिकावीर म्हणून गौरवण्यात आले. भारताविरुद्धच्या कसोटी मालिकेदरम्यान, मार्टिनने दोन शतके झळकावली, तीन डावांमध्ये तीन शतके झळकावणारा डॉन ब्रॅडमननंतर दुसरा सर्वाधिक धावा करणारा फलंदाज ठरला. दुसऱ्या कसोटीच्या दुसऱ्या डावात ९७ धावांवर बाद झाल्यावर तो शतक झळकावणारा पहिला ऑस्ट्रेलियन फलंदाज होण्यापासून हुकला.

---------------

हिंदुस्थान समाचार / वृषाली देशपांडे