बोल्टने २०२८ लॉस एंजेलिस ऑलिम्पिकमध्ये क्रिकेट खेळण्याची इच्छा केली व्यक्त

नवी दिल्ली, 19 जानेवारी (हिं.स.)जमैकाचा धावपटू उसेन बोल्टने २०२८ मध्ये लॉस एंजेलिस येथे होणाऱ्या ऑलिम्पिक क्रीडा स्पर्धेत परत येण्याची इच्छा व्यक्त केली आहे. यावेळी त्याला क्रिकेटमध्ये सहभागी होण्याची महत्त्वाकांक्षा आहे. १२८ वर्षांच्या प्रदीर्घ कालावधीनंतर क्रिकेट ऑलिम्पिकमध्ये बहुप्रतिक्षित पुनरागमन करणार आहे. आणि १२ ते २९ जुलै २०२८ दरम्यान होणाऱ्या LA28 गेम्समध्ये तो आकर्षणाचे केंद्र ठरणार आहे.

क्रिकेट या दर चार वर्षांनी होणाऱ्या स्पर्धेत पुनरागमनाची तयारी करत असताना, बोल्टने बॅट आणि बॉलने आपल्या देशाचे प्रतिनिधित्व करण्याचा आपला उत्साह व्यक्त केला आहे. क्रिकेटवेड्या कॅरिबियनमध्ये लहानाचा मोठा झालेला बोल्ट, जगाने पाहिलेला सर्वात प्रसिद्ध धावपटू बनण्यापूर्वी, मूळतः एक वेगवान गोलंदाज बनण्याची आकांक्षा बाळगत होता.

शाळेत त्याच्या क्रिकेट प्रशिक्षकाने त्याला ट्रॅक अँड फील्डमध्ये नशीब आजमावण्यास प्रोत्साहित केले. त्या निर्णयाने अखेरीस क्रीडा इतिहासाचा मार्ग बदलला, पण बोल्टने या खेळाबद्दलचे आपले प्रेम कधीही लपवले नाही.“मी व्यावसायिक खेळापासून आनंदाने निवृत्त झालो आहे. मी बऱ्याच काळापासून क्रिकेट खेळलेलो नाही, पण जर त्यांनी मला बोलावले, तर मी तयार असेन,” असे बोल्टने सांगितले.

बोल्टला सर्वकालीन महान धावपटू मानले जाते. त्याच्या नावावर आठ ऑलिम्पिक सुवर्णपदके आणि ११ जागतिक अजिंक्यपद सुवर्णपदकांचा विलक्षण विक्रम आहे. २०१७ मध्ये तो इतिहासातील सर्वात यशस्वी धावपटू म्हणून ॲथलेटिक्समधून निवृत्त झाला, त्याने सलग तीन ऑलिम्पिक खेळांमध्ये म्हणजेच बीजिंग २००८, लंडन २०१२ आणि रिओ २०१६ मध्ये १०० मीटर आणि २०० मीटरचे विजेतेपद पटकावले होते.

बोल्टला अमेरिका आणि वेस्ट इंडिजमध्ये झालेल्या T20 विश्वचषक २०२४ चा ब्रँड ॲम्बेसेडर देखील बनवण्यात आले होते. त्याने २०१४ मध्ये भारतात युवराज सिंग आणि हरभजन सिंग यांच्यासोबत एक मैत्रीपूर्ण क्रिकेट सामनाही खेळला होता. बोल्टच्या नावावर १०० मीटर (९.५८ सेकंद) आणि २०० मीटर (१९.१९ सेकंद) या दोन्ही शर्यतींचे विश्वविक्रम कायम आहेत. जे त्याने २००९ च्या बर्लिन येथील जागतिक अजिंक्यपद स्पर्धेत प्रस्थापित केले होते. हे विक्रम एका दशकाहून अधिक काळानंतरही अबाधित आहेत. दरम्यान, २०२८ च्या लॉस एंजेलिस ऑलिम्पिक क्रीडा स्पर्धेतील क्रिकेट स्पर्धेत पुरुष आणि महिला दोन्ही गटांमध्ये प्रत्येकी सहा संघ पदकांसाठी स्पर्धा करणार आहेत. प्रत्येक स्पर्धेसाठी ९० खेळाडूंचा कोटा निश्चित करण्यात आल्यामुळे, सहभागी देशांना १५ खेळाडूंपर्यंतचे संघ निवडण्याची परवानगी असेल. पदकांचे सामने अनुक्रमे महिलांच्या स्पर्धेसाठी २० जुलै रोजी आणि पुरुषांच्या स्पर्धेसाठी २९ जुलै रोजी होणार आहेत.

---------------

हिंदुस्थान समाचार / वृषाली देशपांडे