चंदीगड, 20 एप्रिल (हिं.स.)। प्रियांश आर्य (९३) आणि कूपर कॉनोली (८७) यांच्यातील विक्रमी १८२ धावांच्या भागीदारीच्या आणि मार्को जॅनसेनच्या भेदक गोलंदाजीच्या जोरावर पंजाब किंग्सने लखनऊ सुपर जायंट्सचा ५४ धावांनी पराभव केला. नाणेफेक गमावल्यानंतर प्रथम फलंदाजी करताना पंजाबने २० षटकांत सात विकेट्स गमावून २५४ धावा केल्या. लखनऊला निर्धारित षटकांत पाच विकेट्स गमावून केवळ २०० धावाच करता आल्या. या विजयासह, पंजाबने सहा सामन्यांतील पाचवा विजय मिळवून गुणतालिकेत आपले अव्वल स्थान कायम राखले, तर लखनऊला या हंगामातील चौथ्या पराभवाला सामोरे जावे लागले.

प्रथम फलंदाजी करताना पंजाब किंग्सने लखनऊच्या गोलंदाजांना त्यांच्याच घरच्या मैदानावर धूळ चारली. प्रभसिमरन सिंग पहिल्याच चेंडूवर मोहम्मद शमीच्या गोलंदाजीवर क्लीन बोल्ड झाला. यानंतर, कूपर कॉनोली आणि तिसऱ्या क्रमांकावर फलंदाजीला आलेल्या प्रियांश आर्याने आक्रमक फलंदाजी केली. प्रियांश आर्याचे शतक हुकले, पण त्याने ३७ चेंडूंमध्ये ४ चौकार आणि ९ षटकारांसह ९३ धावा केल्या. कूपर कॉनोलीने ४६ चेंडूंमध्ये ८ चौकार आणि ७ षटकारांसह ८७ धावांची शानदार खेळी केली. अशाप्रकारे, पंजाबने ७ गडी गमावून २५४ धावा केल्या, जी आयपीएलच्या इतिहासातील त्यांची दुसरी सर्वोच्च धावसंख्या आहे. पंजाबची यापूर्वीची सर्वोच्च धावसंख्या २६२ होती, जी त्यांनी २०२४ मध्ये कोलकाता नाईट रायडर्सविरुद्ध केली होती. लखनऊकडून प्रिन्स यादव आणि एम. सिद्धार्थ यांनी प्रत्येकी २ विकेट्स घेतल्या.

२५५ धावांचे लक्ष्य गाठताना, लखनौने आयुष बडोनीला मिचेल मार्शसोबत डावाची सुरुवात करण्यासाठी पाठवून एक मोठी खेळी केली. बडोनीने २१ चेंडूंमध्ये ३५ धावा केल्या, तर मार्शने २८ चेंडूंमध्ये ४० धावा केल्या. कर्णधार ऋषभ पंतने २३ चेंडूंमध्ये ४३ धावा केल्या, पण निकोलस पूरनचा खराब फॉर्म कायम राहिला आणि तो ९ चेंडूंमध्ये ९ धावा करून बाद झाला. १३९ धावांपर्यंत लखनौच्या ४ गडी बाद झाले होते आणि त्यांना ३४ चेंडूंमध्ये ११६ धावांची गरज होती. यानंतर, संघ विजयापासून खूप दूर राहिला. लखनौ २० षटकांत ५ विकेट्स गमावून केवळ २०० धावाच करू शकला आणि ५४ धावांनी पराभूत झाला. पंजाबने पाच विकेट्स राखून विजय मिळवत आपली विजयी घोडदौड कायम ठेवली.

---------------

हिंदुस्थान समाचार / वृषाली देशपांडे