नवी दिल्ली, 25 मे (हिं.स.)२०२६ फिफा विश्वचषक सुरू होण्यास दोन आठवड्यांपेक्षा कमी कालावधी शिल्लक असताना, अर्जेंटिनाचा लिओनेल मेस्सीच्या तंदुरुस्तीने संपूर्ण जगाचे लक्ष वेधून घेतले आहे. इंटर मियामीचा कर्णधार मेस्सी फिलाडेल्फिया युनियनविरुद्धच्या सामन्यादरम्यान अचानक मैदान सोडून गेला, ज्यामुळे अर्जेंटिनाच्या चाहत्यांची मने दुखावली गेली. मेस्सी ७३ व्या मिनिटाला मैदान सोडून गेला. लुईस सुआरेझच्या तीन गोलांच्या मदतीने इंटर मियामीने फिलाडेल्फिया युनियनविरुद्धचा सामना ६-४ ने जिंकला.

मेस्सीच्या प्रकृतीबद्दल तात्काळ कोणतीही माहिती उपलब्ध नव्हती. इंटर मियामीसोबतच्या तीन वर्षांच्या कार्यकाळात मेस्सीला किमान दोनदा हॅमस्ट्रिंगच्या समस्येचा सामना करावा लागला आहे. मैदान सोडण्यापूर्वी मेस्सीने किमान एकदा आपल्या डाव्या हॅमस्ट्रिंगला स्पर्श केला होता आणि बदली फुटबॉलपटू म्हणून बाहेर जाता आले असते, तरीही तो इंटर मियामीच्या बेंचवर न जाता थेट लॉकर रूममध्ये गेला. मेस्सी हळू चालत होता आणि त्याच्यासोबत संघाचा कोणताही वैद्यकीय कर्मचारी नव्हता.

सामन्याच्या दुसऱ्या हाफच्या सुरुवातीलाच मुसळधार पाऊस सुरू झाला, ज्यामुळे काही खेळाडू मैदानावर घसरले. मेस्सीचे मैदान सोडणे हा खबरदारीचा उपाय होता की नाही, हे अस्पष्ट होते. तसेच, पावसात त्याला कोणतीही दुखापत झाल्याचे दिसून आले नाही. मेस्सीने यापूर्वीच म्हटले आहे की, तो पूर्णपणे तंदुरुस्त झाल्यावरच विश्वचषकात खेळेल. अर्जेंटिना आपला पहिला गट फेरीचा सामना १६ जून रोजी खेळणार आहे.

मेस्सीने पाच विश्वचषकांमध्ये सहभाग घेतला असून, स्पर्धेतील सर्वोत्तम खेळाडू म्हणून दोनदा गोल्डन बॉल पुरस्कार जिंकला आहे. त्याने २०१४ मध्ये आणि पुन्हा २०२२ मध्ये, जेव्हा त्याने अर्जेंटिनाला विजेतेपद मिळवून दिले, तेव्हा हा पुरस्कार जिंकला. हा पुरस्कार १९८२ पासून दिला जात आहे, पण तो दोनदा जिंकणारा तो एकमेव फुटबॉलपटू आहे.

---------------

हिंदुस्थान समाचार / वृषाली देशपांडे