कोलंबो, 20 जून (हिं.स.)तिरंगी मालिकेच्या अंतिम सामन्यात जेव्हा भारत 'अ' संघ श्रीलंका 'अ' संघाशी सामना करेल, तेव्हा सर्वांचे लक्ष वैभव सूर्यवंशीवर असेल. भारतीय संघ साखळी सामना श्रीलंका 'अ' संघाकडून सुपर ओव्हरमध्ये पराभूत होता आणि त्याचा बदला घेण्यासाठी ते दृढनिश्चयी असतील. सामन्यानंतर मैदानावरचे वातावरण तणावपूर्ण झाले आणि सूर्यवंशी व श्रीलंकेचा विशन हलंबगे यांच्यात बाचाबाची झाली होती.

या सामन्यात सर्वांच्या नजरा वैभव सूर्यवंशीवर असतील. आयपीएलमध्ये उत्कृष्ट कामगिरी करणाऱ्या या १५ वर्षीय क्रिकेटपटूची आयर्लंड आणि इंग्लंडविरुद्धच्या टी-२० आंतरराष्ट्रीय मालिकेसाठी भारताच्या वरिष्ठ संघात निवड झाली आहे. त्याने आयपीएल २०२६ मध्ये १६ सामन्यांमध्ये २३७.३१ च्या प्रभावी स्ट्राईक रेटने ७२ षटकारांसह सर्वाधिक ७७६ धावा केल्या आहेत. आयपीएलमधील यश आणि भारतीय संघात पहिल्यांदाच निवड झाल्यानंतर, श्रीलंकेच्या दौऱ्यावर असलेल्या सूर्यवंशीला डंबुल्लाच्या संथ खेळपट्ट्यांवर संघर्ष करावा लागला आहे. त्याने आतापर्यंत चार सामन्यांमध्ये १४, ४४, २१ आणि ३८ धावा केल्या आहेत. अफगाणिस्तान 'अ' संघाविरुद्धच्या सामन्यात त्याच्याकडून मोठ्या खेळीची अपेक्षा होती. पण तो केवळ ३८ धावाच करू शकला आणि आता त्याच्यावर पुनरागमन करण्याचे आव्हान असणार आहे.

ऋतुराज गायकवाड या स्पर्धेत भारताच्या फलंदाजीचा मुख्य आधारस्तंभ राहिला आहे. त्याने आतापर्यंत एका शतकासह २३४ धावा केल्या आहेत. जर सलामीवीर चांगली सुरुवात करून देण्यात अपयशी ठरले, तर तिसऱ्या क्रमांकावर फलंदाजी करणाऱ्या गायकवाडला संघाला मदत करण्याची भूमिका बजावावी लागेल. गोलंदाजीत, इंडिया 'अ' संघ अर्शद खान आणि यश ठाकूर यांच्याकडून सुरुवातीलाच बळी मिळण्याची अपेक्षा करत असेल. अर्शदने श्रीलंका 'अ' संघाविरुद्ध ५० व्या षटकात केवळ चार धावा देऊन सामना सुपर ओव्हरमध्ये नेला होता. संथ खेळपट्ट्यांवर, निशांत सिंधू, विप्रराज निगम आणि अनुकूल रॉय या फिरकी त्रिकुटावर बरेच काही अवलंबून असेल.

---------------

हिंदुस्थान समाचार / वृषाली देशपांडे