लॉस एंजेलिस, २२ जून (हिं.स.)फिफा विश्वचषक २०२६ च्या गट 'जी' मधील सामन्यात बेल्जियमला इराणकडून निराशा मिळाली. संपूर्ण सामन्यावर वर्चस्व गाजवूनही, १० फुटबॉलपटूंसह खेळणाऱ्या बेल्जियमला इराणचा मजबूत बचाव भेदता आला नाही आणि सामना ०-० असा बरोबरीत संपला.

दक्षिण कॅलिफोर्नियामध्ये खेळल्या गेलेल्या या सामन्यात बेल्जियमला प्रेक्षकांकडून जोरदार पाठिंबा मिळाला. पण इराणने उत्कृष्ट बचावात्मक खेळ दाखवत गुणांमध्ये वाटा मिळवला.इराणचा गोलरक्षक अलीरेझा बैरानवंद संघाचा सर्वात मोठा हिरो ठरला. त्याने संपूर्ण सामन्यात सात महत्त्वपूर्ण बचाव केले आणि बेल्जियमचे वारंवार होणारे हल्ले परतवून लावले.

बेल्जियमने चेंडूवर अधिक नियंत्रण ठेवले आणि अनेक संधी निर्माण केल्या होत्या. पण दुसऱ्या हाफमध्ये बचावपटू नॅथन न्गोयला रेड कार्ड दाखवून बाहेर काढल्याने त्यांना मोठा धक्का बसला. गोलच्या दिशेने पुढे सरकणाऱ्या इराणचा स्ट्रायकर मेहदी तारेमीला रोखण्याचा प्रयत्न करताना त्याने फाऊल केला होता.एक फुटबॉलपटू कमी असूनही, बेल्जियमने आक्रमण सुरूच ठेवले, पण इराणच्या शिस्तबद्ध बचावापुढे त्यांना यश आले नाही.या बरोबरीमुळे इराणला आता दोन गुण मिळाले असून, त्यांचा पुढील सामना शुक्रवारी सिएटलमध्ये इजिप्तविरुद्ध होईल. बेल्जियमलाही दोन गुण मिळाले असून, त्यांचा पुढील सामना व्हँकुव्हरमध्ये न्यूझीलंडविरुद्ध होणार आहे.

---------------

हिंदुस्थान समाचार / वृषाली देशपांडे