मियामी(अमेरिका), 28 जून (हिं.स.)मियामी येथे झालेल्या फिफा विश्वचषक २०२६ च्या गट 'के' मधील कोलंबिया आणि पोर्तुगाल यांच्यातील सामना ०-० असा तणावपूर्ण बरोबरीत सुटला. या निकालामुळे कोलंबिया गटविजेता ठरला, तर पोर्तुगालला दुसऱ्या स्थानावर समाधान मानावे लागले. सहा गुणांसह कोलंबियाला गटात अव्वल स्थान मिळवण्यासाठी केवळ बरोबरीची गरज होती, तर चार गुणांसह पोर्तुगालला पहिले स्थान मिळवण्यासाठी विजयाची आवश्यकता होती. विश्वचषक सामन्यातील कोलंबियाचा हा पहिलाच गोलशून्य बरोबरीचा सामना आहे. ९० व्या मिनिटाला डेव्हिन्सन सांचेझने हेडरद्वारे गोल करून कोलंबियाला विजय मिळवून दिला असे त्याला वाटले होते,पण सहाय्यक पंचांनी त्याला किंचित ऑफसाईड ठरवल्यामुळे तो गोल रद्द करण्यात आला.

या सामन्यात सुरुवातीपासून खेळण्याची संधी मिळालेल्या जॉन कोर्डोबाने सामन्याच्या पहिल्याच मिनिटात हेडरद्वारे गोल करण्याचा प्रयत्न केला, पण त्याचा हेडर गोलपोस्टच्या वरून गेला. त्यानंतर काही क्षणांतच डियोगो कोस्टाने एका हाताने अप्रतिम बचाव करत त्याचा प्रयत्न हाणून पाडला. ४१ वर्षीय क्रिस्टियानो रोनाल्डोच्या नेतृत्वाखाली पोर्तुगालने पहिल्या हाफच्या उत्तरार्धात सामन्यावर पकड मिळवली, तर कोलंबियाचा गोलकीपर कॅमिलो व्हार्गासने अगदी जवळून मारलेला ब्रुनो फर्नांडिसचा शॉट अप्रतिमरित्या अडवला. पोर्तुगालने काही काळासाठी चेंडूवर वर्चस्व राखले, ज्यात फर्नांडिसने मिडफिल्डमधून आक्रमणांची योजना आखली आणि रुबेन नेव्हेसने खोलवरच्या भागातून नियंत्रण राखले. मात्र, कोलंबियाच्या शिस्तबद्ध बचावात्मक रचनेमुळे गोल करण्याच्या स्पष्ट संधी मर्यादित राहिल्या.

आपला सहावा विश्वचषक सामना खेळणाऱ्या रोनाल्डोवर संपूर्ण वेळ कडक नजर होती, तरीही तो बॉक्सच्या आतून धोका निर्माण करण्यात यशस्वी झाला, तर जोआओ फेलिक्स आणि पेड्रो नेटो यांनी मैदानाच्या दोन्ही बाजूंनी प्रयत्न केले, पण त्यांना गोल करण्यात यश आले नाही. दोन्ही संघांनी अखेरच्या क्षणी दबाव टाकूनही, कोणताही संघ निर्णायक गोल करू शकला नाही आणि शारीरिकदृष्ट्या दमवणारा हा सामना गोलशून्य बरोबरीत संपला. या निकालामुळे कोलंबियाचे सहा गुणांसह 'ग्रुप के' मध्ये अव्वल स्थान निश्चित झाले, तर पोर्तुगाल चार गुणांसह दुसऱ्या स्थानावर राहिला. पण, दोन्ही संघ ३२ संघांच्या फेरीत पोहोचले.

---------------

हिंदुस्थान समाचार / वृषाली देशपांडे