टेक्सास, 15 जुलै (हिं.स.)टेक्सासच्या आर्लिंग्टनमध्ये झालेल्या फिफा विश्वचषक उपांत्य फेरीत स्पेनने फ्रान्सचा २-० असा पराभव केला. या विजयामुळे फ्रान्सचाविरुद्धच्या सलग विजयांची त्यांची मालिका तीन सामन्यांवर पोहोचली आहे. याआधी त्यांनी UEFA युरो २०२४ आणि २०२५ UEFA नेशन्स लीगच्या उपांत्य फेरीतही फ्रान्सवर विजय मिळवला होता.
सामन्याच्या पहिल्या हाफमध्ये लॅमिन यामालला 'बॉक्स'मध्ये पाडल्यानंतर मिळालेल्या पेनल्टीवर मिकेल ओयारझाबलने गोल करत स्पेनचे खाते उघडले.दुसऱ्या हाफच्या सुरुवातीलाच पेड्रो पोरोने स्पेनची आघाडी दुप्पट केली आणि विश्वचषकाच्या अंतिम फेरीतील आपले स्थान निश्चित केले. मिकेल ओयारझाबलने स्पेनसाठी खेळताना आपल्या गेल्या २० सामन्यांत १८ गोल केले आहेत. या पेनल्टी गोलमुळे तो स्पेनसाठी ३० गोलचा टप्पा गाठणारा सहावा फुटबॉलपटू ठरला आहे. त्याच्या आधी डेव्हिड सिल्वा (३५), अल्वारो मोराटा (३७), फर्नांडो टोरेस (३८), राऊल (४४) आणि डेव्हिड व्हिला (५९) यांनी हा पराक्रम केला आहे. स्पेनच्या पेड्रो पोरोची 'प्लेअर ऑफ द मॅच' म्हणून निवड करण्यात आली.
फ्रान्सला सुरुवातीलाच मोठा धक्का बसला, जेव्हा सेंट्रल डिफेंडर विल्यम सलिबाला पाठीच्या दुखापतीमुळे पहिल्या हाफच्या मध्यातच मैदान सोडावे लागले आणि त्याच्या जागी मॅक्सन्स लॅक्रोइक्सला मैदानात उतरवण्यात आले. स्पेनने चेंडूवरील ताबा राखला आणि फ्रान्सची मायकल ओलिसे, किलियन एमबाप्पे आणि उस्मान डेम्बेले ही आक्रमक त्रिकुटे बऱ्याच अंशी निष्प्रभ ठरली. ज्यामुळे मध्यंतरापर्यंत त्यांना १-० अशी आघाडी मिळाली. फ्रान्सच्या विरोधात इतिहासही होता. कारण यापूर्वी केवळ अर्जेंटिना (१९९० मध्ये इटलीविरुद्ध) आणि क्रोएशिया (२०१८ मध्ये इंग्लंडविरुद्ध) यांनीच हाफ-टाइममधील पिछाडी भरून काढत विश्वचषकाची उपांत्य फेरी गाठली होती.
सामन्याची गती बदलण्याच्या उद्देशाने मुख्य प्रशिक्षक दिदिएर देशॅम्प्स यांनी मध्यंतराच्या वेळी ॲड्रियन रॅबिओटच्या जागी मनू कोनेला आणि नंतर ब्रॅडली बार्कोलाच्या जागी डेसिरे डोएला मैदानात उतरवले. तरीही, स्पेनने सातत्यपूर्ण दबाव टाकणे आणि गोलरक्षक उनाई सायमनने केलेले महत्त्वपूर्ण बचाव यांच्या जोरावर सामन्यावरील नियंत्रण कायम राखले. त्यानंतर पोरोने एका उत्कृष्ट आक्रमक चालीचे रूपांतर स्पेनच्या दुसऱ्या गोलमध्ये केले आणि विजयावर शिक्कामोर्तब करत फ्रान्सची विजयाची आशा संपुष्टात आणली.
या विजयासह स्पेनने सलग ३७ सामने अपराजित राहण्याच्या इटलीच्या विक्रमाशी बरोबरी केली आणि आपल्या इतिहासातील केवळ दुसऱ्यांदा फिफा विश्वचषकाच्या अंतिम फेरीत धडक मारली.
---------------
हिंदुस्थान समाचार / वृषाली देशपांडे
