ग्लासगो, १ ऑगस्ट (एचएस) २०२६ च्या राष्ट्रकुल क्रीडा स्पर्धेत, भारताने भालाफेकीत नाही, तर गोळाफेकीत एक ऐतिहासिक सुवर्णपदक जिंकले. भारतीय पॅरा-ॲथलीट सोमन राणाने पुरुषांच्या F57 प्रकारात देशासाठी सुवर्णपदक जिंकले, आणि या प्रकारात सुवर्णपदक जिंकणारा तो पहिला पॅरा-ॲथलीट ठरला आहे. भारताच्याच शुभम जुयालने या स्पर्धेत केवळ सुवर्णपदकच नाही, तर रौप्यपदकही जिंकले. यामुळे सोमन राणाचे नाव इतिहासात कोरले गेले आहे, आणि तो F57 प्रकारात सुवर्णपदक जिंकणारा पहिला खेळाडू ठरला आहे.

२०२६ च्या राष्ट्रकुल क्रीडा स्पर्धेतील F57 गोळाफेक प्रकारात, सोमन राणाने आपल्या दुसऱ्या प्रयत्नात १३.४० मीटर गोळा फेकला. त्यानंतरच्या चार प्रयत्नांमध्ये त्याला तेवढेच अंतर पार करता आले नाही. परिणामी, त्याने १३.४० मीटर अंतरासह अव्वल स्थान पटकावले आणि सुवर्णपदक मिळवले. आणखी एक भारतीय पॅरा-ॲथलीट, शुभम जुयालने १३.२८ मीटरच्या फेकीसह या स्पर्धेत रौप्यपदक जिंकले. सेड्रिक इद्रिस लेकेझो आझादझीने १२.५७ मीटर फेक करून कांस्यपदक पटकावले.

मूळचा बिहारचा असलेला सोमन राणा भारतीय सैन्यात सुभेदार म्हणून कार्यरत आहे. तो पुण्यातील आर्मी ट्रेनिंग इन्स्टिट्यूटमध्ये प्रशिक्षण घेतो आणि आता सुवर्णपदक जिंकून त्याने इतिहास रचला आहे. दुर्दैवाने, २००६ मध्ये, जम्मू आणि काश्मीरमध्ये तैनात असताना, एका शोध मोहिमेदरम्यान भूसुरुंगाच्या स्फोटात त्याचा पाय चिरडला गेला. परिणामी, सोमनला गुडघ्याखालील आपला उजवा पाय गमवावा लागला. पण त्याने हार मानली नाही आणि आता सुवर्णपदक जिंकून देशाला गौरव मिळवून दिला आहे. या स्फोटामुळे सोमनची बॉक्सिंग कारकीर्द संपुष्टात आली, पण आता त्याने गोळाफेकीत पदक जिंकण्याचे आपले स्वप्न पूर्ण केले आहे.

---------------

हिंदुस्थान समाचार / वृषाली देशपांडे