गॉल(श्रीलंका), 15 ऑगस्ट (हिं.स.)भारत स्वातंत्र्याची ८० वर्षे साजरी करत आहे. देशभरात तिरंगा फडकवला जात असून स्वातंत्र्यदिनी देशभक्तीपर कार्यक्रमांचे आयोजन केले जात आहे. दरम्यान, सध्या श्रीलंकेच्या दौऱ्यावर असलेल्या भारतीय क्रिकेट संघानेही हा विशेष दिवस अविस्मरणीय पद्धतीने साजरा केला. गॉलमध्ये श्रीलंकेविरुद्धच्या दोन कसोटी सामन्यांच्या मालिकेतील पहिला सामना सुरू होण्यापूर्वी, भारतीय संघाने एकत्र येऊन तिरंगा फडकवला. परदेशात भारतीय क्रिकेटपटूंनी केलेली ही कृती देशाप्रती असलेला त्यांचा आदर आणि जिव्हाळा दर्शवते.

भारतीय क्रिकेट नियामक मंडळाने (बीसीसीआय) टीम इंडियाच्या स्वातंत्र्यदिन सोहळ्याचा एक व्हिडिओ देखील शेअर केला आहे. या व्हिडिओमध्ये भारतीय खेळाडू आणि संघाचे सदस्य तिरंग्यासमोर उभे असलेले दिसत आहेत. संघाने या प्रसंगी देशाप्रती आदर व्यक्त केला आणि स्वातंत्र्यदिन सोहळ्यात सहभाग घेतला. खेळाडूंनी राष्ट्रगीतही गायले. हा क्षण भारतीय क्रिकेट संघासाठी विशेष आहे कारण याच दिवशी संघाने आपला ऐतिहासिक ६०० वा कसोटी सामना खेळला होता. गॉलमध्ये श्रीलंकेविरुद्धचा हा सामना भारताच्या कसोटी क्रिकेट इतिहासातील एक महत्त्वाचा टप्पा आहे.

भारत आपला ६०० वा कसोटी सामना खेळत असून, असा पराक्रम करणारा तो जगातील केवळ तिसरा संघ ठरला आहे. यापूर्वी इंग्लंड आणि ऑस्ट्रेलियाने ६०० किंवा त्याहून अधिक कसोटी सामने खेळले आहेत. या ऐतिहासिक सामन्यात शुभमन गिल भारतीय संघाचे नेतृत्व करेल. गिलच्या नेतृत्वाखाली, संघ श्रीलंकेविरुद्धच्या कसोटी मालिकेची सुरुवात विजयाने करण्याचा प्रयत्न करेल.

स्वातंत्र्यदिनी गॉलमध्ये तिरंगा फडकवल्यानंतर, भारतीय क्रिकेटपटूंचे लक्ष आता मैदानावर उत्कृष्ट कामगिरी करण्यावर केंद्रित झाले आहे. मायदेशापासून हजारो किलोमीटर दूर असलेल्या भारतीय संघासाठी, हा प्रसंग केवळ एक क्रिकेट सामना नसून, राष्ट्रीय अभिमानाशी जोडलेला एक भावनिक प्रसंग आहे.

---------------

हिंदुस्थान समाचार / वृषाली देशपांडे