कोलंबो, 23 ऑगस्ट (हिं.स.)भारत आणि श्रीलंका यांच्यातील कसोटी मालिकेतील दुसरा सामना रविवार, २३ ऑगस्ट रोजी कोलंबो येथील सिंहलीज स्पोर्ट्स क्लब (एसएससी) येथे सुरू झाला. भारतीय कर्णधार शुभमन गिलने नाणेफेक जिंकून प्रथम फलंदाजी करण्याचा निर्णय घेतला, त्यामुळे श्रीलंकेच्या संघाला प्रथम गोलंदाजी करावी लागली.

या सामन्यासाठी भारतीय संघाच्या अंतिम ११ क्रिकेटपटूंमध्ये एक बदल करण्यात आला होता. ३३ वर्षीय ऑफ-स्पिनर सारांश जैनने कसोटी पदार्पण केले आणि कुलदीप यादवला संघातून वगळण्यात आले. पण हे लक्षात घ्यावे की कुलदीपला संघातून वगळण्यात आलेले नाही. भारतीय क्रिकेट नियामक मंडळाने (बीसीसीआय) कुलदीपच्या प्रकृतीबद्दल माहिती दिली आहे. बीसीसीआयच्या म्हणण्यानुसार, कुलदीप यादव विषाणूजन्य आजारातून पूर्णपणे बरा झालेला नाही, त्यामुळेच तो निवडीसाठी अनुपलब्ध होता. बीसीसीआयने असेही म्हटले आहे की, गरज पडल्यास कुलदीप डोक्याला दुखापत झाल्यास बदली क्रिकेटपटू म्हणून मैदानात उतरू शकतो.

दुसऱ्या कसोटीपूर्वी कुलदीप यादवच्या संघात स्थान मिळवण्याबद्दल बरीच चर्चा झाली होती. गॉलमध्ये खेळल्या गेलेल्या पहिल्या कसोटीत त्याने फक्त एक बळी घेतला. त्यावेळी, रवींद्र जडेजा आणि मानव सुथार यांच्या तुलनेत कुलदीपला गोलंदाजी करण्याची संधी खूपच कमी मिळाली होती. यानंतर, भारतीय संघ दुसऱ्या कसोटीत फिरकी गोलंदाजीच्या संयोजनात बदल करू शकतो, अशी शक्यता वर्तवण्यात येत होती.

मात्र, आता हे स्पष्ट झाले आहे की, कुलदीप यादवचे प्लेइंग इलेव्हनमधून बाहेर असणे हा धोरणात्मक निर्णय नसून, ते त्याच्या आजारपणाशी संबंधित प्रकरण होते. दरम्यान, सारांश जैन हा भारतासाठी कसोटी क्रिकेट खेळणारा ३२० वा क्रिकेटपटू आहे. अष्टपैलू रवींद्र जडेजाने ३३ वर्षीय सारांशला पदार्पणाची कॅप दिली.

भारतीय संघाने गॉलमधील पहिली कसोटी १६५ धावांनी जिंकून दोन सामन्यांच्या मालिकेत १-० अशी आघाडी घेतली आहे. कोलंबो कसोटीत, भारतीय संघ मालिका जिंकण्यासाठी विजय किंवा सामना अनिर्णित राखण्याच्या प्रयत्नात आहे.

---------------

हिंदुस्थान समाचार / वृषाली देशपांडे