- तिसऱ्या दिवसअखेर श्रीलंका २६५/८- सोनल दिनुशाची नाबाद ८५ धावांची खेळी-फॉलो-ऑन टाळण्यासाठी श्रीलंकेला अजूनही ३९ धावांची आवश्यकता

कोलंबो, 25 ऑगस्ट (हिं.स.)भारत आणि श्रीलंका यांच्यातील दुसऱ्या आणि अंतिम कसोटी सामन्याच्या तिसऱ्या दिवशी पावसामुळे खेळात व्यत्यय आला. पावसामुळे खेळ लवकर थांबवण्यात आला. दिवसाचा खेळ संपता संपता, श्रीलंकेने आपल्या पहिल्या डावात ८३.४ षटकांत २६५ धावांत आठ गडी गमावले होते. भारताच्या पहिल्या डावातील मोठ्या धावसंख्येपेक्षा श्रीलंका अजूनही २३८ धावांनी मागे होती. भारताने आपला पहिला डाव नऊ गडी गमावून ५०३ धावांवर घोषित केला होता. भारताकडून फॉलो-ऑन टाळण्यासाठी श्रीलंकेला अजून ३९ धावांची गरज आहे.

श्रीलंकेच्या सोनल दिनुशाने पुन्हा एकदा कठीण परिस्थितीत उल्लेखनीय संयम दाखवला. त्याने ८४ चेंडूंमध्ये आपले अर्धशतक पूर्ण केले आणि जवळपास २०१ मिनिटे भारतीय गोलंदाजांचा सामना केला. प्रसिद्ध कृष्णाने त्याला बाउन्सर आणि यॉर्करने अडचणीत आणण्याचा प्रयत्न केला, तर मानव सुथार, रवींद्र जडेजा आणि सारांश जैन यांनी फिरकी गोलंदाजीने दबाव आणण्याचा प्रयत्न केला. पण, दिनुशाने प्रत्येक आव्हानाचा निर्धाराने सामना केला. दिनुशाने प्रथम केसरा नुवान्थासोबत आठव्या विकेटसाठी ५७ धावांची भागीदारी केली. नुवान्थाने ७४ चेंडूंचा सामना करत भारतीय गोलंदाजांना बराच वेळ सतावले. त्यानंतर दिनुशाने लाहिरू कुमारासोबत नवव्या विकेटसाठी ३५ धावा जोडल्या.

दिनुशाच्या आधी, पसिंदू सुरियाबंदाराने श्रीलंकेचा डाव सावरण्यात महत्त्वाची भूमिका बजावली. आपला दुसरा कसोटी सामना खेळणाऱ्या सुरियाबंदाराने ८० धावांची शानदार खेळी केली. त्याने कामिंदू मेंडिससोबत तिसऱ्या विकेटसाठी ८७ धावांची भागीदारी केली. सुरियाबंदाराने ७६ चेंडूंमध्ये आपले पहिले कसोटी अर्धशतक पूर्ण केले आणि आत्मविश्वासाने भारतीय गोलंदाजांचा सामना केला. मात्र, रवींद्र जडेजाच्या गोलंदाजीवर पॉइंटच्या दिशेने फटका मारण्याच्या प्रयत्नात सुरियाबंदाराची यष्टी उडाली. मोहम्मद सिराजने निरोशन डिकवेलाला बाद करून भारताला आणखी एक यश मिळवून दिले.

श्रीलंकेने दिवसाची सुरुवात ८ धावांवर २ गडी बाद या स्थितीत केली नाही, तर ८ धावांवर २ गडी बाद या स्थितीत केली आणि भारताला यजमानांना लवकर गुंडाळण्याची आशा होती. प्रसिद्ध कृष्णाने सकाळच्या सत्रात कामिल मिश्राला १९ धावांवर बाद करून भारताला चांगली सुरुवात करून दिली. त्यानंतर सुरियाबंदारा आणि कामिंदू मेंडिस यांनी भारतीय गोलंदाजांना जवळपास दोन तास रोखून धरले. मानव सुथारच्या गोलंदाजीवर मिडविकेटवरून षटकार मारून मेंडिसने आपला इरादा स्पष्ट केला. पण प्रसिद्ध कृष्णाने एका वेगवान आणि उसळत्या चेंडूवर मेंडिसला मिडविकेटवर जडेजाकरवी झेलबाद केले. या विकेटमुळे भारताने सामन्यावर पुन्हा नियंत्रण मिळवले.

भारतीय गोलंदाजांना श्रीलंकेच्या खालच्या फळीतील फलंदाजांविरुद्ध पुन्हा एकदा संघर्ष करावा लागला. २१६ धावांत सात गडी गमावल्यानंतर, श्रीलंकेने दिवसाचा खेळ २६५/८ अशा धावसंख्येवर संपवला. दिनुशाच्या नाबाद ८५ धावांनी श्रीलंकेला फॉलो-ऑनचा धोका टाळण्याची एक महत्त्वपूर्ण संधी दिली. भारताला आता चौथ्या दिवशी शक्य तितक्या लवकर शेवटच्या दोन विकेट घ्याव्या लागतील, तर श्रीलंका फॉलो-ऑन टाळून भारताची आघाडी कमी करण्याचा प्रयत्न करेल.

---------------

हिंदुस्थान समाचार / वृषाली देशपांडे