बर्मिंगहॅम, 10 सप्टेंबर (हिं.स.) | एजबॅस्टनमध्ये पाकिस्तानविरुद्धच्या तिसऱ्या आणि अंतिम कसोटीच्या पहिल्या दिवशी इंग्लंडने सामन्यावर आपली पकड मजबूत केली. पाहुण्या संघाची मैदानावर सुरू असलेली संघर्षमय कामगिरी त्यांच्या मैदानाबाहेरील अस्थिरतेचे प्रतिबिंब ठरली. पाकिस्तानचा संघ अवघ्या १३३ धावांत सर्वबाद झाला. दुसरीकडे, यजमान इंग्लंडने सुरुवातीच्या धक्क्यातून सावरत दिवसाच्या अखेरीस ४ बाद १५६ धावा केल्या आणि २३ धावांची आघाडी घेतली.
लॉर्ड्सवरील विजयांमुळे मालिकेत आधीच २-० अशी आघाडी घेतलेल्या इंग्लंडचा कर्णधार जो रूटने प्रथम गोलंदाजी करण्याचा निर्णय घेतला आणि त्याचा हा निर्णय लवकरच योग्य ठरला. ऑली रॉबिन्सनने सायिम अयूबला (०) बाद करून संघाला सुरुवातीचे यश मिळवून दिले आणि आपली १०० वी कसोटी बळी (विकेट) पूर्ण केली. त्यानंतर थोड्याच वेळात जोफ्रा आर्चरने अझान ओवेसला (९) बाद केले. रॉबिन्सनने नवव्या षटकात अब्दुल्ला शफिकला (३) बाद केले, ज्यामुळे पाकिस्तानची अवस्था ३ बाद २६ अशी झाली. आर्चरने पुढच्याच षटकात शान मसूदला (५) बाद करून पाकिस्तानच्या अडचणीत आणखी भर घातली आणि १० षटकांत त्यांची धावसंख्या ४ बाद २९ अशी केली. त्यानंतर बाबर आझम आणि शकील यांनी २२ धावांची छोटी भागीदारी केली, पण टंगने १५ व्या षटकात आझमला बाद करून पाहुण्या संघाचा अर्धा संघ तंबूत परत पाठवला.
त्यानंतर टंगने गाझी घोरी (४) आणि मोहम्मद इम्रान रंधावा (५) यांना बाद केले, ज्यामुळे पाकिस्तानने पहिले सत्र ७ बाद १०० अशा धावसंख्येवर संपवले.
जेवणानंतरच्या सत्रातील पहिल्याच षटकात रझाउल्लाहला (११) बाद करत रॉबिन्सनने पुन्हा एकदा जलद यश मिळवले. त्यानंतर टंगने पाकिस्तानचा सर्वाधिक धावा करणारा फलंदाज सौद शकील (४३) याला बाद केले; त्यानंतर आर्चरने मोहम्मद अब्बासची विकेट घेतली आणि पाकिस्तानचा डाव १३३ धावांत आटोपला.जोश टंग इंग्लंडचा सर्वात प्रभावी गोलंदाज ठरला. टंगने ४२ धावांत ४ बळी घेतले, तर जोफ्रा आर्चरने २५ धावांत ३ आणि रॉबिन्सनने १५ धावांत ३ बळी मिळवले.
---------------
हिंदुस्थान समाचार / वृषाली देशपांडे
