लंडन, 21 सप्टेंबर (हिं.स.) क्रेव्हन कॉटेज येथे झालेल्या प्रीमियर लीगच्या सामन्यात मॅथियस कुन्हाच्या सामन्याच्या अखेरीस केलेल्या गोलमुळे मॅनचेस्टर युनायटेडला फुलहॅमविरुद्ध १-१ अशी बरोबरी साधता आली. काराबाओ कपमध्ये ब्राइटन आणि होव्ह अल्बियनविरुद्ध २-० अशी आघाडी गमावल्यानंतर, मायकल कॅरिक यांच्या मार्गदर्शनाखालील संघाचे संकट कायम राहिले. लिसांद्रो मार्टिनेझच्या 'ओन गोल'मुळे फुलहॅमला आघाडी मिळाली होती. पण कुन्हाच्या अखेरच्या क्षणी केलेल्या गोलमुळे मॅनचेस्टर युनायटेडला एक गुण मिळवता आला.

पहिल्या हाफमध्ये, कुन्हाने दिलेल्या उत्कृष्ट 'कटबॅक'नंतर ब्रुनो फर्नांडिसने गोल करण्याची सुवर्णसंधी गमावली. मॅनचेस्टर युनायटेडने अनेक संधी वाया घालवल्या; 'स्काय स्पोर्ट्स'च्या वृत्तानुसार, फुलहॅमचा गोलकीपर बर्नड लेनो याने उत्कृष्ट कामगिरी करत पूर्ण ताकदीनिशी झेप घेऊन काही महत्त्वाचे बचाव केले.

पहिल्या ३० मिनिटांत कुन्हा आणि मार्टिनेझ यांचे प्रयत्नही फुलहॅमच्या बचावपटूंनी/गोलकीपरने रोखले. दुसऱ्या हाफमध्येही लेनोने कुन्हा आणि ब्रायन एमबेउमो यांचे प्रयत्न परतवून लावले, मात्र ८९ व्या मिनिटाला कुन्हाने केलेल्या गोलमुळे मॅनचेस्टर युनायटेडला एक गुण निश्चित करता आला.

गुणतालिकेत मॅनचेस्टर युनायटेड १२ व्या स्थानावर आहे. त्यांनी एक विजय, दोन बरोबरी आणि दोन पराभव अशा कामगिरीसह पाच गुण मिळवले आहेत. ते अव्वल स्थानावरील कट्टर प्रतिस्पर्धी मॅनचेस्टर सिटीपेक्षा १० गुणांनी मागे आहेत, तर फुलहॅम १९ व्या स्थानावर आहे.

दुसरीकडे, अलेक्झांडर इसाकच्या गोलमुळे लिव्हरपूलने व्हायटॅलिटी स्टेडियमवर बॉर्नमाउथचा १-० असा पराभव करत आपला अपराजित राहण्याचा सिलसिला कायम राखला. पहिल्या हाफमध्ये कोणताही गोल झाला नाही. त्यानंतर ५७ व्या मिनिटाला कोडी गॅकपोने दिलेल्या 'क्रॉस'चा फायदा घेत इसाकने गोल केला, ज्यामध्ये फ्लोरियन विर्ट्झला लागून चेंडूची दिशा थोडी बदलली होती.

प्रीमियर लीगमध्ये सहाव्या स्थानावर राहून युरोपियन फुटबॉल लीगसाठी पात्र ठरलेला बॉर्नमाउथ संघ अद्याप विजयाच्या प्रतीक्षेत असून गुणतालिकेत १७ व्या स्थानावर आहे. लिव्हरपूलची कामगिरी आणखी चांगली होऊ शकली असती तरी ते अजूनही अपराजित आहेत. दोन विजय आणि तीन बरोबरीसह नऊ गुण मिळवून ते सातव्या स्थानावर आहेत.

---------------

हिंदुस्थान समाचार / वृषाली देशपांडे