लिस्बन (पोर्तुगाल), 22 सप्टेंबर (हिं.स.)पोर्तुगालचा दिग्गज फुटबॉलपटू ख्रिस्तियानो रोनाल्डो युईएफए नेशन्स लीगच्या पार्श्वभूमीवर राष्ट्रीय संघात सामील झाला आहे. २४ सप्टेंबरपासून सुरू होणाऱ्या या स्पर्धेसाठी राष्ट्रीय संघाच्या शिबिरात पोहोचल्याचे फोटो ख्रिस्तियानोने सोशल मीडियावर शेअर केले आहेत. नवे मुख्य प्रशिक्षक जॉर्ज जीझस यांनी आगामी नेशन्स लीग सामन्यांसाठी ख्रिस्तियानो रोनाल्डोची संघात निवड केली आहे.

पोर्तुगाल आपल्या नेशन्स लीग मोहिमेची सुरुवात २४ सप्टेंबर रोजी घरच्या मैदानावर वेल्सविरुद्धच्या सामन्याने करेल. त्यानंतर २७ सप्टेंबर रोजी ते नॉर्वेविरुद्ध त्यांच्याच मैदानावर (अवे मॅच) खेळतील, १ ऑक्टोबरला डेन्मार्कविरुद्धच्या सामन्यासाठी प्रवास करतील आणि ४ ऑक्टोबरला नॉर्वेचे यजमानपद भूषवतील.

याआधी, रोनाल्डोने होते की, फिफा विश्वचषक ही या स्पर्धेतील त्याची शेवटची उपस्थिती असेल. मात्र, आंतरराष्ट्रीय फुटबॉलमधून निवृत्ती घेण्याबाबत त्याने अद्याप कोणतीही निश्चित घोषणा केलेली नाही.२०२८ ची युरोपियन चॅम्पियनशिप होईल तेव्हा रोनाल्डो ४३ वर्षांचा असेल.पाच वेळा 'बॅलन डी'ओर' पुरस्कार जिंकणारा रोनाल्डो हा पुरुषांच्या आंतरराष्ट्रीय फुटबॉलमध्ये सर्वाधिक गोल (१४६ गोल) करणारा फुटबॉलपटू आहे. पोर्तुगालसोबतची त्याची सर्वात मोठी कामगिरी २०१६ मध्ये झाली, जेव्हा त्याने संघाला त्यांचे पहिले युरोपियन चॅम्पियनशिप विजेतेपद मिळवून देण्यात मदत केली.

विश्वचषकाच्या 'राऊंड ऑफ १६' मध्ये स्पेनकडून १-० ने पराभव झाल्यानंतर रॉबर्टो मार्टिनेझ यांच्या जागी पोर्तुगाल संघाची धुरा सांभाळणाऱ्या जीझस यांनी केलेली ही पहिलीच संघ निवड होती. जीझस यांनी यापूर्वी सौदी अरेबियातील 'अल-नासर' क्लबमध्ये रोनाल्डोचे प्रशिक्षक म्हणून काम केले आहे. आणि गेल्या हंगामात संघाने एकत्रितपणे लीगचे विजेतेपद जिंकले होते.

---------------

हिंदुस्थान समाचार / वृषाली देशपांडे