कोलंबो, 10 मार्च (हिं.स.)श्रीलंका क्रिकेटने दक्षिण आफ्रिकेचे माजी क्रिकेटपटू आणि प्रशिक्षक गॅरी कर्स्टन यांना नवीन मुख्य प्रशिक्षक म्हणून नियुक्त केले आहे. कर्स्टन १५ एप्रिल २०२६ पासून पदभार स्वीकारतील आणि त्यांचा दोन वर्षांचा करार १४ एप्रिल २०२८ पर्यंत असणार आहे.

श्रीलंकेच्या संघाला अलिकडच्या काळात मर्यादित षटकांच्या क्रिकेटमध्ये अडचणींचा सामना करावा लागला आहे. कर्स्टन यांच्या नियुक्तीमुळे संघाला एक नवीन दिशा मिळेल. तो त्याच्या आंतरराष्ट्रीय अनुभवाचा वापर करून संघाला पुन्हा मजबूत करेल आणि आगामी प्रमुख स्पर्धांसाठी तयार करेल.

गॅरी कर्स्टन यांना अनुभव आहे. त्यांनी २००७ ते २०११ पर्यंत भारताचे प्रशिक्षकपद भूषवले आणि २०११ च्या विश्वचषकात भारताच्या विजयात मोठी भूमिका बजावली. २८ वर्षांत भारताचा घरच्या मैदानावर पहिला विश्वचषक विजय होता. त्या काळात भारताने श्रीलंकेत पहिल्यांदाच द्विपक्षीय मालिका जिंकली आणि न्यूझीलंडविरुद्धही चांगले निकाल मिळवले. नंतर त्यांनी २०११ ते २०१३ पर्यंत दक्षिण आफ्रिकेचे प्रशिक्षकपद भूषवले. २०१३ मध्ये त्यांनी दक्षिण आफ्रिकेच्या संघाला सर्व फॉरमॅटमध्ये पहिल्या क्रमांकावर नेले. अलीकडेच त्यांनी २०२६ च्या टी-२० विश्वचषकासाठी नामिबियासोबत सल्लागार म्हणून काम पाहिले.

कर्स्टन हे एक अत्यंत यशस्वी क्रिकेटपटू देखील होते. तो १९९३ ते २००४ पर्यंत दक्षिण आफ्रिकेकडून खेळले. आणि त्यांनी २१ कसोटी शतके आणि १३ एकदिवसीय शतकांसह १४,००० हून अधिक आंतरराष्ट्रीय धावा केल्या. ते एक विश्वासार्ह सलामीवीर होते.

श्रीलंका क्रिकेटने स्पष्टपणे सांगितले आहे की, कर्स्टनची प्राथमिक जबाबदारी २०२७ च्या एकदिवसीय विश्वचषकाची तयारी असेल, जो दक्षिण आफ्रिका, नामिबिया आणि झिम्बाब्वे येथे होणार आहे. कर्स्टनला विश्वचषक जिंकण्याचा अनुभव आहे आणि ते दक्षिण आफ्रिकेच्या परिस्थितीशी चांगले परिचित आहे, कारण त्यांनी तेथे क्रिेकेट खेळले आणि प्रशिक्षण दिले आहे.

---------------

हिंदुस्थान समाचार / वृषाली देशपांडे