इस्लामाबाद, 15 नोव्हेंबर (हिं.स.)पाकिस्तानचा माजी कर्णधार बाबर आझम अखेर फॉर्ममध्ये परतला आहे. त्याने श्रीलंकेविरुद्ध सुरू असलेल्या तीन सामन्यांच्या एकदिवसीय मालिकेतील दुसऱ्या सामन्यात शानदार शतक झळकावले.आणि संघाच्या विजयात महत्त्वाची भूमिका बजावली. पाकिस्तानने हा सामना 8 विकेट्सने जिंकला आणि मालिकेत २-० अशी अजिंक्य आघाडी घेतली. आता दोन्ही संघ रविवारी रावळपिंडी येथे होणाऱ्या अंतिम सामन्यात एकमेकांसमोर येणार आहेत.

पाकिस्तानचा धडाकेबाज फलंदाज बाबर आझमने या शतकासह एक महत्त्वाचा टप्पा गाठला. तो एकदिवसीय सामन्यात संयुक्तपणे सर्वाधिक धावा करणारा फलंदाज बनला आणि या बाबतीत सईद अन्वरची बरोबरी केली आहे. दोघांनीही आता एकदिवसीय सामन्यात प्रत्येकी २० शतके झळकावली आहेत. विशेष म्हणजे बाबरचे हे शतक तब्बल ८३ डावांनंतर आले. त्याचे शेवटचे शतक २०२३ च्या आशिया कपमध्ये नेपाळविरुद्ध होते. तेव्हापासून तो शतकासाठी उत्सुक होता. अशा प्रकारे हे शतक त्याच्यासाठी खास आहे.

या सामन्यात, नाणेफेक गमावल्यानंतर आणि प्रथम फलंदाजी करण्यासाठी आलेल्या श्रीलंकेच्या संघाने जानिथ लियानागेच्या अर्धशतकी खेळीच्या मदतीने ५० षटकांत 8 विकेट्स गमावून २८८ धावा केल्या. प्रत्युत्तरात पाकिस्तानने ४८.२ षटकांत दोन गडी बाद २८९ धावा केल्या आणि सामना जिंकला. पाकिस्तानकडून बाबर आझमने ११९ चेंडूंत १०२ धावांची सर्वाधिक नाबाद खेळी केली. याशिवाय, फखर जमानने ७८ आणि सैम अयुबने ३३ धावा केल्या तर मोहम्मद रिझवानने ५१ धावा करून नाबाद राहिले.

---------------

हिंदुस्थान समाचार / वृषाली देशपांडे