सिडनी, ३ जानेवारी (हिं.स.)ऑस्ट्रेलियातील अॅशेस मालिकेतील दारुण पराभवानंतरही इंग्लंडचा कर्णधार बेन स्टोक्सने ईसीबीला मुख्य प्रशिक्षक ब्रेंडन मॅक्युलमवर विश्वास कायम ठेवण्याचे आवाहन केले आहे. स्टोक्सने इंग्लंड क्रिकेट बोर्डाला (ईसीबी) घाईघाईने निर्णय घेण्याचे टाळण्याचे आवाहन केले आणि हॉकबॉल तत्वज्ञानाने पुढे जाण्यास पाठिंबा दिला.
कर्णधार स्टोक्स आणि प्रशिक्षक मॅक्युलम यांच्या जोडीसाठी पाच सामन्यांची अॅशेस मालिका सर्वात मोठी परीक्षा मानली जात होती. २०२२ मध्ये एकत्र आल्यानंतर, दोघांनी आक्रमक क्रिकेटच्या एका नवीन शैलीला चालना दिली. इंग्लंडचा संघ मोठ्या अपेक्षांसह ऑस्ट्रेलिया दौऱ्यावर आला असला तरी, तो अवघ्या ११ दिवसांत ३-० ने मागे पडला. असे असूनही, इंग्लंडने मेलबर्न कसोटी जिंकून ऑस्ट्रेलियातील १५ वर्षांचा विजयी दुष्काळ संपवला.
रविवारी सिडनी येथे होणाऱ्या अंतिम कसोटीपूर्वी मॅक्युलमच्या भविष्याबद्दल प्रश्न उपस्थित झाले आहेत. स्टोक्सने मॅक्युलमसोबत काम करत राहायचे असल्याचे सांगून त्याला प्रतिसाद दिला. स्टोक्स म्हणाला, या संघाचे नेतृत्व करण्यासाठी ब्रेंडन आणि मी योग्य लोक आहोत यात मला शंका नाही. मला वाटत नाही की या संघाला आतापेक्षा जास्त उंचीवर कोणीही नेऊ शकेल. आम्ही दोघेही करत असलेले काम सुरू ठेवण्यासाठी पूर्णपणे वचनबद्ध आहोत.
स्टोक्सने मान्य केले की, मॅक्युलमच्या नेतृत्वाखालील सुरुवातीच्या काळात संघाचे निकाल आणि सातत्य कमी झाले आहे. पण त्यात सुधारणा करण्याचा विश्वास व्यक्त केला. तो म्हणाला, क्रिकेटपटू आणखी चांगले प्रदर्शन करू शकतील यासाठी आपल्याला काही गोष्टींवर चर्चा करण्याची आवश्यकता आहे. ब्रेंडन आणि मी जबाबदारी स्वीकारल्यापासूनचा आपला प्रवास लक्षात घेता, पुढे जाण्यासाठी आपल्याला काही क्षेत्रांमध्ये सुधारणा करण्याची आवश्यकता आहे.
स्टोक्सने अॅशेस दौऱ्याच्या दबावाबद्दलही उघडपणे बोलले. त्याने कबूल केले की, मीडिया आणि सोशल मीडियाच्या सततच्या तपासणीपासून स्वतःचे आणि त्याच्या क्रिकेटपटूंचे संरक्षण करणे थकवणारे होते. स्टोक्स म्हणाला, आम्हाला त्याची अपेक्षा होती आणि त्यासाठी तयारी केली. मी याआधीही अनेक वेळा येथे आलो आहे, परंतु यावेळी दबाव नेहमीपेक्षा जास्त होता. सोशल मीडिया आणि मीडिया इतका बदलला आहे की त्यांच्यापासून पूर्णपणे दूर राहणे अशक्य आहे. इंग्लंड आणि ऑस्ट्रेलिया यांच्यातील अॅशेस मालिकेतील शेवटचा कसोटी सामना रविवारपासून सिडनी येथे खेळला जाणार आहे.
हिंदुस्थान समाचार / वृषाली देशपांडे
