कॅलिफोर्निया, १६ मार्च (हिं.स.)इटलीचा स्टार यानिक सिनरने कॅलिफोर्निया येथे झालेल्या प्रतिष्ठित इंडियन वेल्स २०२६ टेनिस स्पर्धेच्या अंतिम सामन्यात रशियाच्या डॅनिल मेदवेदेवचा ७-६(६), ७-६(४) ने पराभव करून आपले पहिले इंडियन वेल्स विजेतेपद जिंकले. सिनरने उत्कृष्ट कामगिरी केली आणि सामन्यावर वर्चस्व गाजवले. त्याने सामन्यादरम्यान २८ विनर्स आणि १० एसेस मारले आणि सर्व आठ गुण नेटवर यशस्वीरित्या रूपांतरित केले.
या विजयासह, सिनर सर्व सहा एटीपी मास्टर्स १००० हार्ड-कोर्ट जेतेपद जिंकणारा इतिहासातील तिसरा टेनिसपटू बनला. या कामगिरीसह, तो टेनिस दिग्गज नोवाक जोकोविच आणि रॉजर फेडररच्या एलिट क्लबमध्ये सामील झाला. हे त्याचे वर्षातील पहिले विजेतेपद आहे. यासह, तो १९९० नंतर सलग दोन मास्टर्स १००० जेतेपदे एकही सेट न गमावता जिंकणारा पहिला टेनिसपटू ठरला आहे. या श्रेणीतील त्याची विजयी मालिका आता ११ सामन्यांपर्यंत पोहोचली आहे, गेल्या वर्षी पॅरिसमध्ये झालेल्या जेतेपदापासून सुरुवात झाली आहे.
पहिला सेट खूपच रोमांचक होता. मेदवेदेवने आक्रमक सुरुवात केली, सतत सिनरवर दबाव आणत स्कोअर ६-५ पर्यंत नेला. पण सिनरने परत झुंज देत सामना टायब्रेकमध्ये नेला. इटालियन टेनिसपटूने टायब्रेकमध्ये अधिक अचूकता दाखवली, पहिला सेट ७-६(६) ने जिंकला.
दुसऱ्या सेटमध्येही दोन्ही टेनिसपटूंमध्ये चुरशीची लढत पाहायला मिळाली. सिनरने पाचव्या गेममध्ये एकही गुण न गमावता ब्रेक घेतला आणि ३-२ अशी आघाडी घेतली, परंतु मेदवेदेवने ठाम राहून ६-६ अशी आघाडी घेतली, ज्यामुळे सामना आणखी एका टायब्रेकमध्ये गेला. मेदवेदेवने टायब्रेकमध्ये ४-० अशी आघाडी घेतली होती. पण सिनरने शानदार पुनरागमन केले, सलग गुण जिंकले आणि टायब्रेक ७-४ असा जिंकून सामना जिंकला.
सामन्यानंतर सिनर म्हणाला, मी माझा विश्वास कायम ठेवला आणि माझे फटके खेळत राहिलो. जर तिसरा सेट असता तर सामना अनिर्णित राहिला असता, म्हणून मी सामना संपवण्याचा प्रयत्न केला आणि या विजयाने मी खूप आनंदी आहे.
मेदवेदेवने स्पर्धेत उत्कृष्ट कामगिरी केली. त्याने उपांत्य फेरीत जागतिक क्रमवारीत पहिल्या क्रमांकावर असलेल्या कार्लोस अल्कारजला पराभूत करून मोठा धक्का दिला आणि ऑस्ट्रेलियन ओपन चॅम्पियनची हंगामातील १६ सामन्यांची विजयी मालिका खंडित केली. पण इंडियन वेल्समधील हा त्याचा तिसरा अंतिम सामना होता आणि त्याला पुन्हा एकदा उपविजेत्यावर समाधान मानावे लागले.
---------------
हिंदुस्थान समाचार / वृषाली देशपांडे
