लखनऊ, 31 मार्च (हिं.स.)आयपीएल २०२६ मधील लखनऊ सुपर जायंट्स आणि दिल्ली कॅपिटल्स यांच्यातील सामना बुधवारी खेळला जाणार आहे. या सामन्यात सर्वांचे लक्ष लखनऊचा कर्णधार पंतवर असेल, जो आपल्या कामगिरीत सुधारणा करण्याचा प्रयत्न करेल. दरम्यान, दिल्लीसमोर त्यांच्या सलामीच्या जोडीचे आव्हान असेल, कारण संघाने गेल्या हंगामात आपल्या सलामीच्या संयोजनात महत्त्वपूर्ण बदल केले होते. दोन्ही संघांमधील हा सामना लखनऊ येथील अटल बिहारी वाजपेयी एकाना स्टेडियमवर खेळवला जाईल.

गेल्या वर्षी, स्टार फलंदाज पंत, लखनऊ संघाचा कर्णधार म्हणून आपल्या पहिल्याच वर्षात अपेक्षा पूर्ण करण्यात अपयशी ठरला होता. प्रमुख क्रिकेटपटूंना, विशेषतः वेगवान गोलंदाजांना झालेल्या दुखापतींमुळे त्याच्या अडचणी आणखी वाढल्या. या वर्षी, त्यांच्याकडे पूर्णपणे तंदुरुस्त संघ आहे आणि मोहम्मद शमी आणि ॲनरिच नॉर्टजे यांसारख्या अनुभवी गोलंदाजांच्या आगमनाने गोलंदाजी अधिक मजबूत झाली आहे. वारंवार दुखापतग्रस्त होणारा वेगवान गोलंदाज मयंक यादवने गेल्या वर्षभरात आपल्या तंदुरुस्तीवर खूप मेहनत घेतली आहे आणि लखनौला आशा आहे की तो संघाच्या विश्वासाला पात्र ठरेल.

वेगवान गोलंदाज मोहसिन खान दुखापतीतून परतत आहे, तर प्रिन्स यादवनेही आपल्या मध्यमगती गोलंदाजीने प्रभावित केले आहे. फिरकी गोलंदाज दिग्वेश सिंग राठीने आपल्या पहिल्याच वर्षात छाप पाडली होती आणि तो त्याच कामगिरीची पुनरावृत्ती करण्याचा प्रयत्न करेल. लखनऊची फलंदाजी त्यांच्या गोलंदाजीपेक्षा चांगली दिसते. मिचेल मार्श आणि एडन मार्कराम ही आयपीएलमधील सर्वात धोकादायक सलामीच्या जोड्यांपैकी एक आहे. गेल्या हंगामात चौथ्या क्रमांकावर चांगली कामगिरी करू न शकलेल्या पंतने तिसऱ्या क्रमांकावर शतक झळकावले होते. तो तिसऱ्या क्रमांकावरच खेळेल, तर निकोलस पूरन चौथ्या क्रमांकावर खेळेल.

दिल्ली कॅपिटल्सने गेल्या हंगामात सात सलामीच्या जोड्या आजमावल्या, पण काहीही यशस्वी झाले नाही. या हंगामात, ते वरच्या फळीत स्थिरतेची अपेक्षा करतील. केएल राहुल डावाची सुरुवात करेल, पण पृथ्वी शॉ, अभिषेक पोरेल किंवा पथुम निस्संका यांच्यापैकी कोणाची निवड करायची हे अजून निश्चित नाही. मधली फळी मजबूत करण्यासाठी डेव्हिड मिलरला संघात स्थान देण्यात आले आहे, तर दक्षिण आफ्रिकेचा ट्रिस्टन स्टब्सही संघात आहे. दुखापतीमुळे मिचेल स्टार्क पहिला सामना खेळू शकणार नाही, पण दिल्लीचे गोलंदाजी आक्रमण मजबूत आहे. त्यांच्याकडे कर्णधार अक्षर पटेल आणि कुलदीप यादव यांच्या रूपात दोन सामनावीर आहेत. त्याला टी-२० विश्वचषकात जबरदस्त फॉर्मात असलेल्या लुंगी एनगिडीची साथ मिळणार आहे.

---------------

हिंदुस्थान समाचार / वृषाली देशपांडे