मुंबई, 22 एप्रिल (हिं.स.)। मुंबईतील प्रसिद्ध किंग एडवर्ड मेमोरियल अर्थात के.ई.एम. रुग्णालयाच्या नावबदलाचा मुद्दा पुन्हा एकदा चर्चेत आला आहे. भाजप आमदार आणि राज्याचे मंत्री मंगलप्रभात लोढा यांनी मुंबई महानगरपालिकेला पत्र पाठवून या रुग्णालयाचे नाव बदलण्याची मागणी पुन्हा केली आहे. के.ई.एम. रुग्णालयाचे नाव “कौशल्य श्रेष्ठ एकलव्य स्मारक रुग्णालय” असे करावे, अशी स्पष्ट भूमिका त्यांनी या पत्रातून मांडली आहे. या मागणीमुळे पुन्हा एकदा नामांतराच्या प्रश्नावर राजकीय आणि सामाजिक वाद पेटण्याची शक्यता व्यक्त केली जात आहे.

मंगलप्रभात लोढा यांनी यापूर्वीही जानेवारी २०२६ मध्ये एका कार्यक्रमात हीच मागणी केली होती. त्यावेळीही या मुद्द्यावर मोठ्या प्रमाणात चर्चा आणि मतभेद दिसून आले होते. आता पुन्हा एकदा त्यांनी अधिकृत पत्र पाठवत ही मागणी पुढे रेटल्याने हा विषय पुन्हा चर्चेच्या केंद्रस्थानी आला आहे. विशेषतः मुंबईसारख्या शहरात के.ई.एम. रुग्णालयाची ऐतिहासिक आणि वैद्यकीय क्षेत्रातील प्रतिष्ठा लक्षात घेता, नावबदलाचा निर्णय संवेदनशील मानला जात आहे.

आपल्या पत्रात लोढा यांनी ‘स्वदेशी’ संकल्पनेचा उल्लेख करत, देशाच्या सांस्कृतिक वारशाचे पुनरुज्जीवन करण्यासाठी सार्वजनिक संस्थांच्या नावांचा पुनर्विचार होणे आवश्यक असल्याचे नमूद केले आहे. ब्रिटिश काळातील नावांचा वापर अजूनही सुरू असल्याने ते गुलामगिरीच्या काळाची आठवण करून देतात, असे त्यांनी म्हटले आहे. त्यामुळे अशा नावांऐवजी भारतीय इतिहास, संस्कृती आणि प्रेरणादायी व्यक्तिमत्त्वांना सन्मान देणारी नावे देणे गरजेचे असल्याचा त्यांचा आग्रह आहे.

के.ई.एम. रुग्णालय हे मुंबईतील सर्वात जुने आणि महत्त्वाचे शासकीय रुग्णालयांपैकी एक असून दररोज हजारो रुग्ण येथे उपचारासाठी येतात. त्यामुळे या संस्थेच्या नावाशी लोकांची भावनिक जोडही मोठ्या प्रमाणात आहे. अशा परिस्थितीत नावबदलाचा प्रस्ताव केवळ प्रशासकीय निर्णय न राहता तो सामाजिक आणि भावनिक पातळीवरही चर्चेचा विषय ठरतो.

दरम्यान, या मागणीवर विविध स्तरांतून प्रतिक्रिया उमटण्याची शक्यता आहे. काहीजण स्वदेशी आणि भारतीय संस्कृतीच्या दृष्टीने या प्रस्तावाचे समर्थन करतील, तर काहीजण ऐतिहासिक वारसा जपण्याच्या भूमिकेतून विरोध करू शकतात. त्यामुळे येत्या काळात या मुद्द्यावर राजकीय वाद अधिक तीव्र होण्याची चिन्हे दिसत आहेत. मुंबई महानगरपालिका या मागणीवर काय निर्णय घेते, याकडे सर्वांचे लक्ष लागले आहे.

---------------

हिंदुस्थान समाचार / Suraj Chaugule