लंडन, 25 जून (हिं.स.)इंग्लंडने वेस्ट इंडिजला ३८ धावांनी पराभूत करून उपांत्य फेरीत प्रवेश केला. यजमान संघ सध्या सुरू असलेल्या महिला टी-२० विश्वचषकाच्या उपांत्य फेरीत पोहोचणारा पहिला संघ ठरला आहे. गट २ च्या या सामन्यात प्रथम फलंदाजी करताना इंग्लंडने २० षटकांत सात गडी गमावून १८६ धावा केल्या, तर वेस्ट इंडिजला २० षटकांत पाच गडी गमावून केवळ १४८ धावाच करता आल्या. डॅनी वायट-हॉजचे शानदार अर्धशतक आणि गोलंदाजांच्या शिस्तबद्ध कामगिरीने इंग्लंडच्या विजयाचा पाया रचला. सामना जिंकून देणाऱ्या ६५ धावांच्या खेळीसाठी वायट-हॉजला सामनावीर म्हणून गौरविण्यात आले.
नाणेफेकीनंतर प्रथम फलंदाजी करण्याचा निर्णय घेतलेल्या इंग्लंडची सुरुवात डळमळीत झाली. एमी जोन्स लवकर बाद झाली, पण डॅनी वायट-हॉजने सूत्रे हाती घेतली. तिने अनेक प्रभावी चौकारांसह ४२ चेंडूंमध्ये ६५ धावा केल्या. वायट-हॉजला अनुभवी फलंदाज हेदर नाईटकडूनही चांगली साथ मिळाली. नाईटने २६ चेंडूंमध्ये ४३ धावांची वेगवान खेळी केली. या दोघींनी मधल्या फळीत महत्त्वपूर्ण भागीदारी रचून संघाला मजबूत स्थितीत आणले. ऑफ-स्पिनर अश्विनी मुनिसार वेस्ट इंडिजसाठी सर्वात यशस्वी गोलंदाज ठरली, तिने चार षटकांत ४२ धावा देऊन दोन बळी घेतले.
१८७ धावांचे लक्ष्य गाठताना, कर्णधार हेली मॅथ्यूजच्या रूपाने वेस्ट इंडिजला मोठा धक्का बसला. मॅथ्यूज १४ धावांवर बाद झाली. तिच्या बाद होण्याने वाद निर्माण झाला, कारण अल्ट्राएज आणि डीआरएसमधील व्हिडिओ रिप्लेबद्दल प्रश्न उपस्थित केले गेले. इंग्लंडच्या फिरकी गोलंदाजांनी नियमित अंतराने बळी घेत सामन्यावर नियंत्रण ठेवले. चार्ली डीनने दोन बळी घेऊन वेस्ट इंडिजचा धावगतीचा वेग कमी केला. सोफी एक्लेस्टोन आणि लिन्सी स्मिथ यांनीही किफायतशीर गोलंदाजी केली. वेगवान गोलंदाज लॉरेन बेलनेही एक महत्त्वपूर्ण बळी घेतला.
मधल्या फळीत, चिनेल हेन्री आणि जहझारा क्लॅक्स्टन यांनी झुंजार खेळी करत पाचव्या विकेटसाठी ६३ धावांची भागीदारी केली. हेन्रीने नाबाद ५१ धावा केल्या, पण तिला दुसऱ्या टोकाकडून साथ मिळाली नाही. अखेरीस, वेस्ट इंडिजला त्यांच्या निर्धारित २० षटकांत केवळ १४८/५ धावांपर्यंतच मजल मारता आली, ज्यामुळे इंग्लंडला ३८ धावांनी सामना जिंकता आला.
---------------
हिंदुस्थान समाचार / वृषाली देशपांडे
