नवी दिल्ली, 04 जून (हिं.स.) : भारतीय टी-२० संघाचा कर्णधार सूर्यकुमार यादवचे कर्णधारपद धोक्यात आले आहे. निवड समिती आयर्लंड आणि इंग्लंडच्या आगामी दौऱ्यांपूर्वी टी-२० संघाची सूत्रे एका नवीन क्रिकेटपटूकडे सोपवण्याचा विचार करत आहे. सूर्यकुमारची अलीकडील कामगिरी अपेक्षेनुसार झालेली नाही आणि त्यामुळेच त्याचे कर्णधारपद आणि संघातील त्याचे स्थान धोक्यात असल्याचे मानले जात आहे. निवड समितीने आयपीएलनंतर सूर्यकुमारच्या फॉर्मचे मूल्यांकन केले, पण तो फलंदाजीने प्रभाव पाडण्यात अपयशी ठरला. परिणामी, भारतीय टी-२० संघासाठी नवीन कर्णधाराचा शोध तीव्र झाला आहे.

अनुभवाच्या आधारावर, श्रेयस अय्यर हा सर्वात प्रबळ दावेदार दिसत आहे. त्याने दिल्ली कॅपिटल्सला त्यांच्या पहिल्या आयपीएल अंतिम सामन्यापर्यंत पोहोचवले. त्यानंतर त्याने कोलकाता नाईट रायडर्सला विजेतेपद मिळवून दिले आणि अलीकडेच पंजाब किंग्सला अंतिम सामन्यापर्यंत नेऊन आपले नेतृत्वगुण सिद्ध केले. श्रेयसने मर्यादित षटकांच्या क्रिकेटमध्ये भारतासाठी सातत्याने चांगली कामगिरी केली आहे. दबावाखाली शांत राहण्याची त्याची वृत्ती आणि सामन्यातील परिस्थिती ओळखण्याची त्याची क्षमता, ही त्याची सर्वात मोठी बलस्थाने मानली जातात. यामुळेच त्याला निवड समितीची पहिली पसंती मानले जात आहे.

२३ वर्षीय तिलक वर्माला भारतीय क्रिकेटचे भविष्य मानले जाते. निवड समितीने अलीकडेच श्रीलंकेतील तिरंगी मालिकेसाठी त्याला भारत 'अ' संघाचा कर्णधार म्हणून नियुक्त केले आहे, ज्याकडे त्याच्या नेतृत्व कौशल्याची कसोटी म्हणून पाहिले जात आहे. तिलकने आतापर्यंत आपल्या टी-२० आंतरराष्ट्रीय कारकिर्दीत १,३०० हून अधिक धावा केल्या आहेत. त्याची सरासरी सुमारे ४५ आणि स्ट्राइक रेट १४५ पेक्षा जास्त आहे, ज्यामुळे तो आधुनिक टी-२० क्रिकेटसाठी एक आदर्श फलंदाज ठरतो. निवड समितीच्या काही सदस्यांचे मत आहे की, जर भारत दीर्घकाळ टिकणाऱ्या कर्णधाराच्या शोधात असेल, तर तिलक सर्वात योग्य पर्याय ठरू शकतो.

मुख्य प्रशिक्षक गौतम गंभीर यांची पसंती मानला जाणारा संजू सॅमसन देखील कर्णधारपदाच्या शर्यतीत आहे. यष्टीरक्षक-फलंदाज सॅमसनने गेल्या काही वर्षांपासून टी-२० क्रिकेटमध्ये सातत्याने आपला प्रभाव पाडला आहे. संजूने भारतासाठी ६१ टी-२० आंतरराष्ट्रीय सामन्यांमध्ये १,३९९ धावा केल्या आहेत. त्याचा स्ट्राइक रेट १५७ पेक्षा जास्त असून त्याने तीन शतकेही झळकावली आहेत. आयपीएलमध्येही त्याची कामगिरी प्रभावी आहे. त्याने १५० हून अधिक सामन्यांमध्ये ५,००० हून अधिक धावा केल्या आहेत आणि दीर्घकाळ फ्रँचायझी कर्णधार म्हणून काम पाहिले आहे. नुकत्याच झालेल्या टी-२० विश्वचषकात, संघाला अंतिम फेरीपर्यंत पोहोचवण्यात त्याने महत्त्वाची भूमिका बजावली. यानंतर, त्याने आयपीएलमध्ये सीएसकेसाठी उत्कृष्ट कामगिरी केली.

जर अनुभवाला प्राधान्य दिले, तर श्रेयस अय्यर आघाडीवर असल्याचे दिसते. पण, जर भविष्याचा विचार करून निर्णय घेतला गेला, तर तिलक वर्मा विजेता ठरू शकतो. दुसरीकडे, जर संघ व्यवस्थापन आक्रमक यष्टीरक्षक-कर्णधाराच्या शोधात असेल, तर संजू सॅमसनचा दावाही प्रबळ आहे. आता सर्वांचे लक्ष बीसीसीआय आणि निवड समितीच्या पुढील बैठकीकडे लागले आहे. आयर्लंड आणि इंग्लंड दौऱ्यांसाठी संघ निवडीपूर्वी कर्णधारपदाबाबत एक मोठा निर्णय घेतला जाऊ शकतो, अशी भारतीय क्रिकेट वर्तुळात चर्चा आहे.

---------------

हिंदुस्थान समाचार / वृषाली देशपांडे