लोनाटो(इटली), 12 जुलै (हिं.स.) इटलीतील लोनाटो येथे झालेल्या आयएसएसएफ शॉटगन विश्वचषक २०२६ मध्ये महिलांच्या ट्रॅप प्रकारात नीरू धांडाने सुवर्णवेध साधला. आयएसएसएफ विश्वचषकातील हे नीरू धांडाचे पहिले वैयक्तिक पदक आणि तिच्या कारकिर्दीतील एकूण दुसरे पदक होते. या वर्षाच्या सुरुवातीला, नीरूने विवान कुमारसोबत जोडी करून अल्माटी येथे झालेल्या स्पर्धेत मिश्र ट्रॅप प्रकारात कांस्यपदक जिंकले होते. विशेष म्हणजे, इटलीतील नीरूच्या विजयापूर्वी, यावर्षी शॉटगन प्रकारात भारताचे हे एकमेव आयएसएसएफ विश्वचषक पदक होते.

पात्रता फेरीत १२५ पैकी १२१ गुण मिळवून अंतिम फेरीत पोहोचल्यानंतर, नीरूने आठ महिलांच्या अंतिम फेरीतही आपला चांगला फॉर्म कायम ठेवला.भारतीय नेमबाजाने सहजपणे पहिल्या तीनमध्ये स्थान मिळवले आणि पोडियमवर आपले नाव कोरले, परंतु सुवर्णपदक जिंकण्यासाठी तिला फ्रान्सच्या माजी विश्वविजेत्या आणि ऑलिम्पियन कॅरोल कॉर्मेनियरकडून कडवी झुंज मिळाली.अंतिम फेरीतील शेवटचे दोन शॉट्स शिल्लक असताना, नीरू आणि कॉर्मेनियर प्रत्येकी २५ गुणांवर बरोबरीत होत्या. त्या फ्रेंच खेळाडूचा नेम चुकला, पण नीरूने आपला संयम राखला आणि ही अटीतटीची स्पर्धा जिंकली.

इटलीच्या माजी ज्युनियर विश्वविजेत्या एरिका सेसाला कांस्यपदकावर समाधान मानावे लागले, तर पॅरिस २०२४ ऑलिम्पिक रौप्यपदक विजेती सिल्व्हाना स्टँकोसाठी पदक फेरी निराशाजनक ठरली आणि अंतिम फेरीतून बाहेर पडणारी ती पहिली खेळाडू ठरली. भारताची मनीषा कीर पात्रता फेरीत १०व्या स्थानावर राहिली.

यापूर्वी, पुरुषांच्या ट्रॅप प्रकारात भारतीय नेमबाजांची कामगिरी निराशाजनक ठरली, ज्यात त्यांच्यापैकी कोणीही अंतिम फेरीत पोहोचू शकले नाही. आशियाई क्रीडा स्पर्धेतील पदक विजेता कायनान चेनाई ७१व्या स्थानी राहिला, तर केवळ मानांकन गुणांसाठी खेळणाऱ्या पृथ्वीराज तोंडाईमानने ३२व्या स्थानासह पात्रता फेरीत सर्वोत्तम भारतीय कामगिरी केली.

---------------

हिंदुस्थान समाचार / वृषाली देशपांडे