लंडन, 13 जुलै (हिं.स.) । हरमनप्रीत कौरच्या नेतृत्वाखालील भारतीय संघाने लॉर्ड्सवर एक ऐतिहासिक कसोटी सामना जिंकला. लॉर्ड्सवर खेळला गेलेला हा पहिलाच महिला कसोटी सामना होता आणि भारतीय संघ यशस्वी ठरला. इंग्लंडविरुद्धच्या एकमेव कसोटीत भारतीय संघाने यजमानांचा २७० धावांनी धुव्वा उडवला. भारताने दिलेल्या ४५७ धावांच्या लक्ष्याला प्रत्युत्तर देताना, इंग्लंडचा संघ त्यांच्या दुसऱ्या डावात १८६ धावांवर गारद झाला, ज्यामुळे भारताचा विजय मोठ्या फरकाने निश्चित झाला.

भारताच्या या ऐतिहासिक विजयाचे खरे शिल्पकार क्रांती गौर आणि यास्तिका भाटिया होत्या. क्रांतीने दोन्ही डावात मिळून सात बळी घेत इंग्लंडला लक्ष्य गाठण्यापासून रोखले. भाटियाच्या शतकामुळे भारताला यजमानांसमोर एक मोठे आव्हान उभे करता आले. स्नेह राणाने एकूण सहा बळी घेतले.तत्पूर्वी, स्मृती मंधाना, कर्णधार हरमनप्रीत कौर आणि दीप्ती शर्मा यांच्या अर्धशतकांच्या जोरावर भारताने आपल्या पहिल्या डावात २८५ धावा केल्या. यानंतर, क्रांतीने पाच बळी घेत इंग्लंडला १७० धावांवर रोखले आणि भारताला पहिल्या डावात ११५ धावांची आघाडी मिळवून दिली. इंग्लंडकडून एमी जोन्सने सर्वाधिक ५२ धावा केल्या, तर नॅट सायव्हर ब्रंटने ४४ धावांची भर घातली. त्यानंतर, यास्तिका भाटियाच्या ११३ धावांच्या खेळीच्या जोरावर भारताने आपला दुसरा डाव ८६.३ षटकांत सात गडी गमावून ३४१ धावांवर घोषित केला आणि इंग्लंडसमोर एक मोठे लक्ष्य ठेवले. भाटियाशिवाय, सलामीवीर स्मृती मंधानाने ७० धावा केल्या आणि रिचा घोषने नाबाद ५० धावा केल्या.

प्रत्युत्तरात, इंग्लंड पुन्हा एकदा भारतीय गोलंदाजीपुढे तग धरू शकला नाही. एका क्षणी, इंग्लंडने केवळ ५९ धावांत पाच गडी गमावले होते. त्यानंतर एमी जोन्सने अर्धशतक झळकावून डाव सावरण्याचा प्रयत्न केला. तिने मॅडी व्हिलियर्ससोबत १०५ चेंडूंमध्ये ६७ धावांची भागीदारी केली, जी स्नेह राणाने तोडली. तिने व्हिलियर्सला २६ धावांवर बाद केले. त्यानंतर तिने जोन्सला ५४ धावांवर बाद करून इंग्लंडच्या सर्वात मोठ्या आशेवर पाणी फेरले. जोन्सची विकेट हा इंग्लंडचा १३५ धावांवर सातवा धक्का होता. त्यानंतर सोफी एक्लेस्टोनने अर्धशतक झळकावून पुनरागमन केले असले तरी, दुसऱ्या टोकाकडून विकेट्स पडतच राहिल्या आणि स्नेह राणाने एक्लेस्टोनला बाद करून इंग्लंडला १८६ धावांवर अंतिम धक्का दिला, ज्यामुळे भारतीय संघाचा ऐतिहासिक विजय निश्चित झाला.

---------------

हिंदुस्थान समाचार / वृषाली देशपांडे