मियामी (अमेरिका), 19 जुलै (हिं.स.) मियामी येथे इंग्लंडविरुद्ध तिसऱ्या स्थानासाठीच्या सामन्यात फ्रान्सचा ६-४ असा पराभव झाला. पण या सामन्यात दोन गोल करून फ्रान्सचा कर्णधार किलियन एमबाप्पेने फिफा विश्वचषक २०२६ च्या गोल्डन बूटच्या शर्यतीत लिओनेल मेस्सीला मागे टाकले आहे. या दोन गोलांमुळे एमबाप्पेच्या स्पर्धेतील गोलांची संख्या १० झाली असून, तो आठ गोल करणाऱ्या मेस्सीपेक्षा दोन गोलने पुढे आहे.

फ्रान्सच्या या फॉरवर्डने सेनेगल, इराक आणि स्वीडनविरुद्ध प्रत्येकी दोन गोलची हॅटट्रिक केली होती, त्यानंतर पॅराग्वेविरुद्ध पेनल्टीवर एक, मोरोक्कोविरुद्ध सलामीचा गोल आणि इंग्लंडविरुद्धच्या सामन्यात आणखी दोन गोल केले. विशेष म्हणजे, इंग्लंडविरुद्धच्या या दोन गोलांमुळे एमबाप्पेने लिओनेल मेस्सीला मागे टाकत फिफा विश्वचषकाच्या इतिहासातील सर्वाधिक गोल करणारा फुटबॉलपटू बनून इतिहास रचला आहे. या दोन गोलांमुळे एम्बाप्पेच्या विश्वचषकातील एकूण गोलसंख्या केवळ २२ सामन्यांमध्ये २२ झाली, आणि त्याने ३३ विश्वचषक सामन्यांमध्ये २१ गोल करणाऱ्या मेस्सीला एका गोलने मागे टाकले.

इंग्लंडविरुद्धच्या सामन्यात मध्यंतरापर्यंत ४-० ने पिछाडीवर राहिल्यानंतर, फ्रान्सने दुसऱ्या हाफच्या सुरुवातीलाच अवघ्या तीन मिनिटांत गोल केला. डायोट उपामेकानोने पेनल्टी एरियामध्ये एक अचूक पास दिला, जिथे एम्बाप्पेने शांतपणे ४८ व्या मिनिटाला चेंडू गोलपोस्टच्या खालच्या उजव्या कोपऱ्यात मारून मेस्सीच्या २१ गोलांची बरोबरी साधली. ब्रॅडली बारकोलाच्या ५४ व्या मिनिटाच्या गोलनंतर एमबाप्पेचा दुसरा गोल ६६ व्या मिनिटाला झाला आणि त्याने फ्रान्सच्या पुनरागमनाला चालना दिली, इंग्लंडची आघाडी ४-३ अशी कमी केली आणि त्याला चालू विश्वचषकाच्या गोल्डन बूटचा प्रमुख दावेदार तसेच फिफा विश्वचषकाच्या इतिहासातील सर्वकालीन सर्वाधिक गोल करणारा फुटबॉलपटू बनवले. ही चाल उत्कृष्टपणे रचली गेली होती, ज्यात मायकल ओलिसेने एमबाप्पेच्या मार्गावर चेंडू कुशलतेने सरकवला आणि त्यानंतर फ्रेंच कर्णधाराने चेंडू नियंत्रित करून डीन हेंडरसनला चकवत गोल केला.

सामन्याबद्दल बोलायचे झाल्यास, इंग्लंडने पहिल्या सत्रात वर्चस्व गाजवले, ४-० अशी आघाडी घेतली. डेक्लन राइसने तिसऱ्या मिनिटाला गोल करून सामन्यातील कोंडी फोडली, त्यानंतर १८ व्या मिनिटाला एझरी कोन्साने इंग्लंडची आघाडी दुप्पट केली. त्यानंतर बुकायो साकाने ३७ व्या मिनिटाला आणि पहिल्या हाफच्या स्टॉपेज टाइममध्ये झटपट दोन गोल करून सर्वांचे लक्ष वेधून घेतले. आणि फिफा विश्वचषक सामन्याच्या एकाच हाफमध्ये फ्रान्सवर प्रथमच चार गोल झाले.

मात्र, दुसऱ्या हाफमध्ये फ्रान्सचे नाट्यमय पुनरागमन झाले. प्रशिक्षक म्हणून आपल्या १८७ व्या आणि शेवटच्या सामन्यात, डिडिएर डेशॅम्प्सने मध्यंतरात केलेल्या रणनीतिक बदलांमुळे एका प्रेरणादायी पुनरागमनाला चालना मिळाली. किलियन एमबाप्पेने ४८ व्या मिनिटाला एक गोल करून पिछाडी कमी केली, तर सहा मिनिटांनंतर ब्रॅडली बारकोलाने पिछाडी ४-२ अशी कमी केली. ६६ व्या मिनिटाला एम्बाप्पेने पुन्हा गोल करून स्कोअर ४-३ असा केला. आणि त्यामुळे इंग्लंडवर प्रचंड दबाव आला.

सामन्याची गती फ्रान्सच्या बाजूने झुकत असताना, इंग्लंडने सामन्याच्या उत्तरार्धात पुन्हा नियंत्रण मिळवले, जेव्हा बुकायो साकाने ८७ व्या मिनिटाला पेनल्टीवर गोल करून आपली हॅट-ट्रिक पूर्ण केली आणि दोन गोलची आघाडी पुन्हा मिळवली. उस्मान डेम्बेलेने ९०+६ व्या मिनिटाला गोल करून फ्रान्सच्या आशा जिवंत ठेवल्या, पण ज्यूड बेलिंगहॅमने ९०+८ व्या मिनिटाला स्टॉपेज-टाईममध्ये गोल करून इंग्लंडच्या रोमांचक ६-४ विजयावर शिक्कामोर्तब केले.

---------------

हिंदुस्थान समाचार / वृषाली देशपांडे