लंडन, 04 जुलै, (हिं.स.) - विम्बल्डनमध्ये सर्बियाचा दिग्गज टेनिसपटू नोव्हाक जोकोविच आणि गतविजेता यानिक सिनर यांनी प्रभावी कामगिरी करत पुरुष एकेरीच्या १६ संघांच्या फेरीत प्रवेश केला. जोकोविचने विम्बल्डनमध्ये सलग सर्वाधिक वेळा पोहोचण्याच्या रॉजर फेडररच्या विक्रमाची बरोबरी केली, तर सिनरने सलग पाचव्यांदा विम्बल्डनच्या अंतिम १६ मध्ये पोहोचून एक नवीन विक्रम प्रस्थापित केला.

सात वेळा विम्बल्डन विजेता ठरलेल्या नोव्हाक जोकोविचने फ्रान्सच्या २५ व्या मानांकित आर्थर रिंडरनेकचा ७-५, ६-४, १-६, ७-६ (७-४) असा पराभव करून चौथ्या फेरीत प्रवेश केला. या विजयासह, ३९ वर्षीय जोकोविचने ऑल इंग्लंड क्लबमध्ये आपल्या कारकिर्दीतील १०५ वा विजय नोंदवला आणि विम्बल्डनमध्ये सर्वाधिक सामने जिंकण्याच्या रॉजर फेडररच्या विक्रमाची बरोबरी केली. या विजयासह, जोकोविचने ओपन एरामध्ये १८व्यांदा विम्बल्डनच्या राऊंड ऑफ १६ मध्ये पोहोचून फेडररच्या विक्रमाची बरोबरी केली.

सामन्यानंतर जोकोविच म्हणाला, या खेळाच्या इतिहासाचा, विशेषतः विम्बल्डनचा भाग होणे हा एक सन्मान आणि सौभाग्य आहे. ही नेहमीच माझी स्वप्नवत स्पर्धा राहिली आहे. तो गंमतीने पुढे म्हणाला, आता रॉजर आणि मी १०६व्या विजयासाठी स्पर्धा करू. चला इथेच थांबूया आणि रॉजरला बोलावूया. जोकोविचचा सामना आता रशियन क्वालिफायर रोमन सफिउलिनशी होईल. हा सामना जिंकल्यास तो आपल्या ६६व्या ग्रँडस्लॅम उपांत्यपूर्व फेरीत आणि १७व्या विम्बल्डन उपांत्यपूर्व फेरीत पोहोचेल.

सेंटर कोर्टवरील छत काढल्यानंतर मोकळ्या आकाशाखाली खेळल्या गेलेल्या या सामन्यात, जोकोविचने प्रभावी शैलीत पहिले दोन सेट जिंकले. पण, तिसऱ्या सेटमध्ये, फ्रेंच टेनिसपटू आर्थर रिंडरनेकने जोरदार पुनरागमन करत १३ विनर्स मारले आणि तो सेट ६-१ ने जिंकला. चौथ्या सेटमध्ये दोन्ही टेनिसपटूंमध्ये अटीतटीची लढत झाली, पण जोकोविचने टाय-ब्रेकमध्ये आपल्या अनुभवाचा फायदा घेत सामना जिंकला.

---------------

हिंदुस्थान समाचार / वृषाली देशपांडे