वेलिंग्टन, 05 जुलै (हिं.स.)आयसीसी महिला टी-२० विश्वचषक २०२६ मधील न्यूझीलंडच्या मोहिमेसोबतच, अनुभवी अष्टपैलू क्रिकेटपटू सोफी डिव्हाईनच्या २० वर्षांच्या आंतरराष्ट्रीय कारकिर्दीचाही शेवट झाला आहे. ३५ वर्षीय डिव्हाईनने, तिच्या सहकारी क्रिकेटपटू सुझी बेट्स आणि लीया ताहुहू यांच्यासोबत आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटला निरोप दिला. निवृत्तीनंतर, डिव्हाईनने सोशल मीडियावर संघासोबतचे फोटो शेअर केले आणि एक भावनिक संदेश लिहित क्रिकेट चाहत्यांची मने जिंकली.

डिव्हाईनने तिच्या पोस्टमध्ये लिहिले, ही २० वर्षे किती लवकर निघून गेली हे माझ्या लक्षातच आले नाही. माझ्या दोन सर्वात जवळच्या सहकारी खेळाडूंसोबत शेवटच्या वेळी मैदानावर उतरणे, हा आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटला निरोप देण्याचा सर्वात सुंदर मार्ग आहे. तिने पुढे लिहिले, माझ्या प्रवासात योगदान देणाऱ्या प्रत्येकाचे नाव घेणे मला शक्य नाही. नाहीतर, मला अर्ध्या न्यूझीलंडची नावे घ्यावी लागतील. पण माझे सर्व प्रशिक्षक, फिजिओ, ट्रेनर, अधिकारी, चाहते आणि मीडिया यांचे मनःपूर्वक आभार. तुम्ही मला पाठिंबा दिला, मला अधिक चांगले होण्यासाठी प्रोत्साहित केले आणि सुख-दुःखात माझ्या पाठीशी उभे राहिलात.

डिव्हाईन म्हणाली की, न्यूझीलंडच्या जर्सीमध्ये आपल्या संघासोबत खेळणे हे तिच्यासाठी वैयक्तिक विक्रमांपेक्षाही अधिक महत्त्वाचे होते. तिने लिहिले, माझ्या सर्व व्हाईट फर्न्स संघातील सहकाऱ्यांनो... तुम्हीच ते कारण होता ज्यामुळे मी हा खेळ खेळत राहिले. आपल्या सुंदर मातृभूमीचे जगासमोर प्रतिनिधित्व करणे आणि तुम्हा सर्वांसोबत मैदानात उतरणे हा माझ्या आयुष्यातील सर्वात मोठा अभिमान होता.

डिव्हाईनने तिच्या कुटुंबाचेही विशेष आभार मानले. तिने लिहिले, माझ्या कुटुंबियांनो... माझा शेवटचा आंतरराष्ट्रीय सामना पाहण्यासाठी तुम्ही मैदानात उपस्थित असणे, हा माझ्या कारकिर्दीतील सर्वात खास क्षणांपैकी एक राहील. तुम्ही चांगल्या आणि वाईट दोन्ही काळात माझ्यासोबत होता. तुम्ही मला नेहमीच पाठिंबा दिला आणि जेव्हा जेव्हा मी न्यूझीलंडची जर्सी घातली, तेव्हा मी हे कधीही विसरले नाही.

सोफी डेव्हिन ही न्यूझीलंडच्या महान अष्टपैलू क्रिकेटपटूंपैकी एक मानली जाते. तिने दोन दशके आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमध्ये आपला ठसा उमटवला आणि २०२४ च्या महिला टी-२० विश्वचषकात संघाला विजय मिळवून दिला. सुझी बेट्स आणि लीया ताहुहू यांच्यासह तिच्या निवृत्तीने न्यूझीलंड महिला क्रिकेटमधील एका अविस्मरणीय युगाचा अंत झाला आहे.

---------------

हिंदुस्थान समाचार / वृषाली देशपांडे