क्वालालंपूर, 06 जानेवारी (हिं.स.) भारताचा स्टार बॅडमिंटनपटू लक्ष्य सेनने त्याच्या नवीन हंगामाची सुरुवात विजयाने केली आहे. मंगळवारी त्याने सिंगापूरच्या जिया हेंग जेसन तेहचा पराभव करून मलेशिया ओपन सुपर ७५० बॅडमिंटन स्पर्धेच्या दुसऱ्या फेरीत प्रवेश केला. गेल्या हंगामाच्या शेवटी ऑस्ट्रेलियन ओपनचे विजेतेपद जिंकणाऱ्या या २४ वर्षीय बॅडमिंटनपटूने मलेशिया ओपनमध्ये जागतिक क्रमवारीत २१ तेहचा ७० मिनिटांत २१-१६, १५-२१, २१-१४ असा पराभव केला. २०२१ च्या जागतिक अजिंक्यपद स्पर्धेत कांस्यपदक विजेता आणि सध्या जगात १३ व्या क्रमांकावर असलेला सेनचा पुढील सामना फ्रान्सच्या सहाव्या मानांकित क्रिस्टो पोपोव्ह आणि हाँगकाँगच्या ली चेउक यिउ यांच्यातील सामन्यातील विजेत्याशी होईल.

डाव्या गुडघ्याच्या दुखापतीमुळे सहा महिन्यांच्या विश्रांतीनंतर परतणाऱ्या मालविका बनसोडला महिला एकेरीच्या पहिल्या फेरीत सातव्या मानांकित आणि माजी विश्वविजेत्या थायलंडच्या रत्चानोक इंतानोनकडून ११-२१, ११-२१ असा पराभव स्वीकारावा लागला.

२०२५ हे वर्ष भारतीय बॅडमिंटनपटूंसाठी कठीण होते, अव्वल बॅडमिंटनपटूंच्या दुखापती आणि खराब फॉर्मशी झुंजत होते. पण सर्वजण विजयाने नवीन हंगामाची सुरुवात करण्याचा विचार करत आहेत. यूएस ओपन सुपर ३०० विजेता युवा आयुष शेट्टी पहिल्या फेरीत मलेशियाच्या पॅरिस ऑलिंपिक कांस्यपदक विजेत्या ली झी जियाशी सामना करेल. दोन वेळा ऑलिंपिक पदक विजेती पीव्ही सिंधू तिच्या मोहिमेची सुरुवात चिनी तैपेईच्या सुंग शुओ युनविरुद्ध करेल. गेल्या वर्षी तिच्यासाठी निराशाजनक कामगिरी झाली आहे. माजी विश्वविजेती सिंधू पायाच्या दुखापतीमुळे ऑक्टोबरपासून खेळापासून दूर आहे. दुसऱ्यांदा ओडिशा ओपन विजेती उन्नती हुड्डा टोकियो ऑलिंपिक विजेती आणि चौथ्या मानांकित चीनच्या चेन यू फीशी सामना करेल.

सात्विकसाईराज रंकीरेड्डी आणि चिराग शेट्टी या तिसऱ्या मानांकित जोडीने गेल्या वर्षी हाँगकाँग ओपन आणि चायना मास्टर्सच्या अंतिम फेरीत प्रवेश केला आणि दुसऱ्यांदा जागतिक अजिंक्यपद स्पर्धेत कांस्यपदक जिंकले. आशियाई क्रीडा स्पर्धेतील विजेत्या जोडीचा सामना पहिल्या फेरीत चिनी तैपेईच्या ली झे हुई आणि यांग पो सुआन यांच्याशी होईल. भारताचा एम.आर. अर्जुन आणि हरिहरन अम्सकारुनन यांचा सामना जपानच्या हिरोकी मिदोरिकावा आणि के. यामाशिता यांच्याशी होईल. महिला दुहेरीत गायत्री गोपीचंद आणि त्रिसा जॉली यांचा सामना इंडोनेशियाच्या फेब्रियाना डी कुसुमा आणि मेलिसा ट्रायस पुस्पितासरी यांच्याशी होईल.

---------------

हिंदुस्थान समाचार / वृषाली देशपांडे