सिडनी, २९ डिसेंबर (हिं.स.) अॅशेस मालिकेतील शेवटच्या कसोटीपूर्वी इंग्लंडच्या वेगवान गोलंदाजांना आणखी एक मोठा धक्का बसला आहे. गस अॅटकिन्सनला हॅमस्ट्रिंगच्या दुखापतीमुळे सिडनी कसोटीतून बाहेर काढण्यात आले आहे. स्कॅनमध्ये डाव्या पायाला दुखापत झाल्याचे आढळल्यानंतर सोमवारी त्याला अधिकृतपणे संघाबाहेर काढण्यात आले.
मेलबर्न कसोटीच्या दुसऱ्या दिवशी अॅटकिन्सनला ही दुखापत झाली. सुरुवातीला पर्थमधील पहिल्या कसोटीसाठी निवडलेल्या चार वेगवान गोलंदाजांमध्ये तो होता. ब्रायडन कार्स, मार्क वूड, जोफ्रा आर्चर आणि गस अॅटकिन्सन जे ऑस्ट्रेलियामध्ये त्यांच्या वेगवान गोलंदाजीने यजमानांना आव्हान देतील अशी अपेक्षा होती. दुखापतींच्या मालिकेमुळे ही योजना उधळली गेली. गुडघ्याच्या समस्येमुळे पर्थमधील दोन दिवसांच्या पराभवानंतर मार्क वूड फक्त एकच कसोटी खेळू शकला. या वर्षाच्या सुरुवातीला त्याच्या डाव्या गुडघ्यावर शस्त्रक्रिया झाली होती. अॅडलेडमधील तिसऱ्या कसोटीनंतर जोफ्रा आर्चरलाही बाहेर काढण्यात आले, जे इंग्लंडसाठी एक मोठी निराशाजनक घटना होती, कारण त्याने त्याच सामन्यात मालिकेतील सर्वोत्तम गोलंदाजी केली होती आणि पहिल्या डावात पाच बळी घेतले होते.
गस अॅटकिन्सन आता दुखापतीमुळे बाहेर पडणारा तिसरा वेगवान गोलंदाज आहे. त्याला अॅडलेड कसोटीतून वगळण्यात आले होते. पण मेलबर्नमध्ये आर्चरच्या जागी त्याला परत बोलावण्यात आले. अॅटकिन्सनने दौऱ्यात ४७.३३ च्या सरासरीने सहा बळी घेतले. ब्रिस्बेन कसोटीच्या चौथ्या डावात ट्रॅव्हिस हेड आणि मार्नस लाबुशेन यांच्या विकेट ही त्याची प्रमुख कामगिरी होती.
ऑस्ट्रेलिया दौऱ्यावर ब्रायडेन कार्से आता इंग्लंडचा एकमेव वेगवान गोलंदाज आहे. मेलबर्नमधील इंग्लंडच्या विजयात कार्सेची कामगिरी ही त्याची उन्हाळ्यातील सर्वोत्तम कामगिरी होती, पहिल्या तीन कसोटी सामन्यांमध्ये फारसा प्रभाव पाडण्यात अपयशी ठरल्यानंतर.
मॅथ्यू पॉट्स सिडनी कसोटीत अॅटकिन्सनची जागा घेण्याची अपेक्षा आहे. जो जवळजवळ १२ महिन्यांत त्याचा पहिला कसोटी सामना आहे. दरम्यान, मेलबर्नमध्ये शानदार कामगिरी करणारा जोश टँग कार्सनसोबत नवीन चेंडू शेअर करू शकतो. कर्णधार बेन स्टोक्स त्याच्या विश्वासार्ह भूमिकेत संघासोबत राहील, तर फिरकी गोलंदाजी करणारा अष्टपैलू विल जॅक्स देखील उपलब्ध आहे.
हिंदुस्थान समाचार / वृषाली देशपांडे
