सिडनी, 12 जून (हिं.स.)। भारताची दोन वेळची ऑलिम्पिक पदक विजेती पी. व्ही. सिंधू हिने उत्कृष्ट कामगिरी करत ऑस्ट्रेलियन ओपन बॅडमिंटन स्पर्धेच्या महिला एकेरीच्या उपांत्य फेरीत प्रवेश केला आहे.

शुक्रवारी खेळल्या गेलेल्या उपांत्यपूर्व सामन्यात, सिंधूने चायनीज तैपेईच्या चेन सु-यू चा एकतर्फी लढतीत २१-६, २१-९ असा पराभव केला. तिने सुरुवातीपासून शेवटपर्यंत सामन्यावर वर्चस्व राखले आणि प्रतिस्पर्ध्याला पुनरागमन करण्याची कोणतीही संधी दिली नाही. अलीकडच्या काही महिन्यांतील सिंधूच्या सर्वात प्रभावी विजयांपैकी हा एक विजय मानला जात आहे. आता उपांत्य फेरीत सिंधूचा सामना जपानची अव्वल मानांकित खेळाडू अकाने यामागुची हिच्याशी होईल.

दुसरीकडे, युवा भारतीय खेळाडू तन्वी शर्माची या स्पर्धेतील प्रभावी वाटचाल उपांत्यपूर्व फेरीत थांबली. यामागुचीने तन्वीचा २१-१४, २१-१४ असा पराभव करून तिला स्पर्धेतून बाहेर काढले.

माजी विश्वविजेती यामागुचीने सुरुवातीपासूनच सामन्यावर नियंत्रण राखले आणि आपला अनुभव व सातत्यपूर्ण अचूक खेळाचे प्रदर्शन केले. तन्वीचा खेळ चांगला असला तरी, यामागुचीचा भक्कम बचाव आणि सातत्य यांसमोर तिला वरचढ ठरता आले नाही.

पराभव झाला असला तरी, तन्वीचे उपांत्यपूर्व फेरीपर्यंत पोहोचणे हे भारतीय बॅडमिंटनसाठी एक सकारात्मक लक्षण मानले जात आहे. या स्पर्धेत अनेक प्रभावी विजय मिळवून या युवा खेळाडूने सर्वांचे लक्ष वेधून घेतले.

बीडब्ल्यूएफ (BWF) वर्ल्ड टूरच्या आठ स्पर्धांपैकी सिंधूची या हंगामातील ही केवळ दुसरी उपांत्य फेरीतील कामगिरी आहे. उप-उपांत्यपूर्व फेरीत (प्री-क्वार्टर फायनलमध्ये) सहकारी भारतीय खेळाडू इशारानी बरुआविरुद्ध तिला संघर्ष करावा लागला होता, मात्र उपांत्यपूर्व फेरीत तिने पूर्णपणे वेगळ्या आणि वर्चस्वपूर्ण शैलीत विजय मिळवला.

---------------

हिंदुस्थान समाचार / हर्षदा गावकर