राष्ट्रीय स्वयंसेवक संघाचे प्रकाशन आज जवळजवळ प्रत्येक भारतीय भाषेत उपलब्ध आहे आणि असे म्हटले जाते की संघाच्या सर्व प्रकाशनांचा एकत्रित प्रसार सुमारे वीस लाखांच्या आसपास आहे. यांपैकी बहुतांश प्रकाशने आत्मनिर्भर आहेत. हे विलक्षण आहे की ज्या संघटनेने आपल्या अस्तित्वाच्या पहिल्या पंचवीस वर्षांपर्यंत प्रचारापासून जाणीवपूर्वक दूर राहिले, तीच आज भारतीय राष्ट्रीय कथानकाच्या केंद्रस्थानी आहे.

राष्ट्रीय स्वयंसेवक संघाचे संस्थापक डॉ. केशव बलिराम हेडगेवार म्हणायचे, “संघकार्य स्वतः बोलेल; त्यासाठी प्रचाराची आवश्यकता नाही.” 1925 मध्ये विजयादशमीच्या दिवशी स्थापन झाल्यानंतर जवळजवळ पंचवीस वर्षे संघाचे कोणतेही प्रकाशन नव्हते. संघाने कधीही स्वतःच्या प्रसिद्धीची इच्छा धरली नाही, आणि आजही त्याचे बहुतांश प्रचारक अत्यंत साधे जीवन जगतात.

आरंभीच्या काळात संघाचा प्रचार पूर्णपणे तोंडी स्वरूपात होता. संघाचे जाळे आणि संघटनच विचारप्रसार व कार्यपद्धती पसरविण्याचे प्रमुख साधन होते. परंतु जसजसा संघ राष्ट्रीय पातळीवर वैचारिक शक्ती म्हणून उदयास आला, तसतशी त्याच्या कार्यक्रमांचे, धोरणांचे आणि दृष्टिकोनाचे स्पष्ट प्रकटीकरण करणे आवश्यक झाले. विशेषतः स्वातंत्र्योत्तर काळात, महात्मा गांधींच्या हत्येनंतर संघाविषयी पसरविलेल्या असत्य प्रचारामुळे संघास आपल्या मूलभूत मूल्यांची व्याख्या करणे भाग पडले.

शाखा-जाळ्याचा विस्तार वाढत गेला आणि त्यानुसार राष्ट्रीय प्रश्नांवरील संघाच्या दृष्टिकोनाचे स्पष्टीकरण देणाऱ्या माध्यमांची गरज निर्माण झाली. मुख्य प्रवाहातील प्रसारमाध्यमे संघाच्या कार्याबद्दल उदासीन किंवा शत्रुत्वाची भूमिका घेत असल्याने, स्वतःची माध्यमसंस्था उभी करणे अत्यावश्यक ठरले. राजकारण, कामगार व विद्यार्थी क्षेत्र यांसह संघ अनेक नवीन क्षेत्रांत उतरला. त्याच्या शाखा परदेशापर्यंत पोहोचल्या आणि प्रवासी भारतीय वेगाने हिंदुत्वाच्या तत्त्वज्ञानाकडे आकर्षित झाले.

पंडित दीनदयाळ उपाध्याय, अटल बिहारी वाजपेयी आणि लालकृष्ण आडवाणी यांसारख्या नामांकित नेत्यांनी आपल्या सार्वजनिक जीवनाची सुरुवात संघाच्या प्रकाशनांच्या संपादकपदापासून केली. श्रीगुरुजी गोलवलकर हे प्रचंड लेखन करणारे आणि प्रभावी वक्ते होते. संघाने पी. परमेश्वरन, के. आर. मलकानी, वी. पी. भाटिया, आर. हरि, एच. व्ही. शेषाद्रि, जय दुबाशी, एस. गुरुमूर्ती, राम माधव, भानुप्रताप शुक्ल, दीनानाथ मिश्र, सुनील आंबेकर आणि जे. नंदकुमार यांसारखे अनेक प्रख्यात पत्रकार व लेखक घडविले. सुरुवातीला ही प्रकाशने स्वयंसेवकांसाठी विचारमंथनाचे व्यासपीठ ठरली.

संघाचे माजी सह-प्रचारप्रमुख आणि सध्या प्रज्ञा प्रवाह या विचारमंचाचे प्रमुख जे. नंदकुमार यांच्या मते, संघाच्या छत्राखाली सध्या १५ मासिके व साप्ताहिके, ३९ जागरण पत्रिका, चार दैनिक वृत्तपत्रे आणि १८ अन्य प्रकाशन संस्था कार्यरत आहेत. संघाचा जनम नावाचा टीव्ही न्यूज चॅनल देखील आहे. नंदकुमार सांगतात की, संघाने नेहमीच नि:स्वार्थ सामाजिक सेवेवर भर दिला असून, पारंपरिक अर्थाने प्रचारापासून तो दूर राहिला आहे. परंतु, संघ आणि त्याच्या आदर्शांविरुद्ध पसरविल्या जाणाऱ्या विकृत आणि नकारात्मक प्रचाराला प्रत्युत्तर देण्यासाठी संघाला स्वतःचा प्रचारविभाग स्थापन करावा लागला. त्यामुळे राष्ट्रहिताच्या दृष्टीने सकारात्मक, राष्ट्रवादी दृष्टिकोन मांडणे आवश्यक झाले.

गत काही दशकांत संघाने भारतीय सार्वजनिक चर्चेवर प्रभावी वर्चस्व मिळवले आहे आणि भारतीय विचारप्रवाहच बदलून टाकला आहे. आज त्याच्याकडे देशातील सर्वात व्यापक प्रकाशनजाळे आहे – दैनिक वृत्तपत्रे, टीव्ही वाहिन्या, साप्ताहिके, पाक्षिके आणि मासिके. त्याची संस्थाने आता सामाजिक माध्यमांवरही अत्यंत सक्रिय आहेत. असे कोणतेही क्षेत्र शिल्लक नाही जिथे संघाचे विचारवाहन पोहोचले नाही. संघाचा स्वतःचा प्रकाशनगृह नसला तरी सरसंघचालक मोहन भागवत यांचे म्हणणे प्रसिद्ध आहे – “संघ काही करणार नाही, पण स्वयंसेवक प्रत्येक क्षेत्रात काम करतील.”

संघाच्या प्रकाशनांनी गोरक्षण, गंगा स्वच्छता, स्वदेशी चळवळ, रामजन्मभूमी आंदोलन, कलम ३७० रद्दीकरण, समान नागरी संहिता, निवडणूक सुधारणा आणि वक्फ बोर्डांवरील अन्याय यांसारख्या अनेक विषयांवर देशव्यापी चर्चांना चालना दिली आहे. स्वातंत्र्यानंतर संघाने प्रथम पाञ्चजन्य (हिंदी, लखनौहून) आणि ऑर्गनायझर (इंग्रजी, दिल्लीहून) अशी दोन प्रमुख प्रकाशने सुरू केली. त्यानंतर १९५० च्या दशकात अनेक प्रादेशिक प्रकाशने उभी राहिली. आज संघाचे प्रकाशनजाळे प्रत्येक भाषेत पसरले आहे आणि त्यांचा एकत्रित प्रसार सुमारे वीस लाखांपर्यंत पोहोचला आहे.

आजच्या काळात मुद्रित माध्यमे वाचक गमावत असताना, संघाची प्रकाशने आपला प्रसार आणि प्रभाव टिकवून आहेत.

मलयाळममधील केसरी साप्ताहिक याचे उत्तम उदाहरण आहे—ते जाहिरातींपेक्षा वाचकांच्या सदस्यत्व शुल्कावर चालते आणि त्याचा प्रसार एक लाखांहून अधिक आहे. काळानुसार या प्रकाशनांनी आपली मांडणी, रूप आणि दर्जा यांतही मोठे बदल केले आहेत. जवळजवळ सर्व प्रकाशनांचे ऑनलाइन आवृत्त्या जगभरातील स्वयंसेवकांपर्यंत पोहोचतात.

संघावर जेव्हा जेव्हा बंदी घालण्यात आली, तेव्हा त्याच्या प्रकाशनांनाही तीन वेळा बंदीचा सामना करावा लागला. पण बंदी उठल्यानंतर त्यांनी पुन्हा वाचकांचा विश्वास पटकन परत मिळवला. बहुतांश संघप्रकाशने स्वतंत्र किंवा पब्लिक लिमिटेड कंपन्यांच्या नावाने चालवली जातात; ती नफा न कमावता स्वतःच्या बळावर उभी आहेत. कधी कधी भाजपशासित राज्यांकडून जाहिरातसहाय्य मिळते, परंतु इतर पक्ष सत्तेत असताना तेही मिळणे कठीण होते. दीर्घकाळ संघाशी संबंधित पत्रकारांवर माध्यमांत भेदभाव केला गेला, आणि आजही काही प्रमाणात तो अस्तित्वात आहे.

स्वातंत्र्योत्तर काळात वामपंथी व काँग्रेससमर्थक प्रकाशनांचे वर्चस्व स्पष्ट होते. पॅट्रियट, लिंक, गणशक्ति, देशाभिमानी, जनयुगम, न्यू एज, पीपल्स डेमॉक्रसी यांसारख्या कम्युनिस्ट प्रकाशनांना सोविएत संघ आणि भारत सरकार दोन्हींकडून मोठे आर्थिक सहाय्य मिळत असे. काँग्रेसकडेही नॅशनल हेराल्ड, वीक्षणम्, जय हिंद टीव्ही, नवजीवन आणि कौमी आवाज़ अशी स्वतःची माध्यमे होती. आज त्यांपैकी बहुतांश बंद पडली आहेत किंवा अस्तित्वात नाहीत.

याउलट संघाची प्रकाशने आजही जोमाने टिकून आहेत, कारण ती कोणत्याही सरकारी मदतीवर अवलंबून नाहीत. स्वयंसेवकांच्या योगदानावरच त्यांचा कारभार चालतो. आणीबाणीपूर्व काळात भारत प्रकाशन संस्थेने दिल्लीहून द मदरलँड नावाचे इंग्रजी दैनिक सुरू केले होते. द मदरलँड आणि ऑर्गनायझर मधील लेखांवरच इंदिरा गांधींनी आणीबाणी आणि प्रेस सेन्सॉरशिप लागू केल्याचा आरोप झाला होता.

आपत्कालीन काळात द मदरलँड कार्यालयावर छापा पडला, त्याच्या मशिनरी जप्त करण्यात आल्या आणि संपादक के. आर. मलकानी यांना त्यांच्या संपादकीय टीमसह मीसा अंतर्गत तुरुंगात टाकण्यात आले. तरीदेखील संघाने त्या काळात भूमिगत साहित्य निर्मिती व प्रसारामध्ये आघाडी घेतली. आणीबाणी संपल्यानंतर आर्थिक अडचणींमुळे द मदरलँड पुन्हा सुरू होऊ शकले नाही, पण ऑर्गनायझर आणि पाञ्चजन्य पुन्हा नव्या जोमाने पुढे आले. १९७० च्या दशकातील जयप्रकाश आंदोलनाच्या प्रसारामागेही या प्रकाशनांचा मोठा वाटा होता. काहींनी तर जनता पक्षातील फूटसुद्धा ऑर्गनायझर मधील लेखांमुळे झाल्याचे म्हटले.

संघ आपल्या प्रकाशनांच्या संपादकीय धोरणात थेट हस्तक्षेप करत नाही. संपादकांना पूर्ण स्वातंत्र्य असते. मी स्वतः तेरा वर्षे ऑर्गनायझरचा संपादक म्हणून कार्यरत होतो आणि मी खात्रीपूर्वक सांगू शकतो की, मला कधीही संपादकीय भूमिकेबाबत कोणताही दबाव आला नाही. संघ सहसा राष्ट्रीय प्रश्नांवर आपली मते व्यक्त करण्याचे कार्य प्रशिक्षित स्वयंसेवक संपादकांवर सोपवतो.

- डॉ. आर. बालाशंकर

(लेखक, भारतीय जनता पक्षाच्या अखिल भारतीय प्रशिक्षण व प्रकाशन विभागाचे सदस्य आणि ‘ऑर्गनायझर’चे माजी संपादक आहेत.)

हिंदुस्थान समाचार / मनीष कुलकर्णी