रोम, १७ नोव्हेंबर (हिं.स.)घरच्या मैदानावर इटलीला ४-१ असे पराभूत करत नॉर्वेने २०२६ च्या फिफा विश्वचषकासाठी पात्रता मिळवली. १९९८ नंतर पहिल्यांदाच नॉर्वेने २०२६ च्या फिफा विश्वचषकासाठी पात्रता मिळवली आहे. तर यजमान इटलीला सलग तिसऱ्यांदा प्लेऑफमध्ये जावे लागणार आहे.
नॉर्वेने सर्व आठ सामने जिंकून पात्रता मोहीम संपवली आणि चार वेळा विश्वविजेत्या इटलीच्या तुलनेत सहा गुणांनी आघाडी घेतली. गोल फरकामुळे पुढील फेरीत जाण्यासाठी इटलीला नऊ गोलने विजय आवश्यक होता. म्हणून त्यांनी सुरुवातीपासूनच आक्रमक खेळ केला.
फ्रान्सिस्को पियो एस्पोसिटोने सामन्याच्या १० व्या मिनिटाला गोल करून इटलीला आघाडी मिळवून दिली. यजमानांनी पहिल्या हाफमध्ये बहुतेक वेळेस खेळावर वर्चस्व गाजवले आणि अनेक संधी निर्माण केल्या. तर अँटोनियो नुस्साचा शॉट बारवरून गेला तेव्हा नॉर्वेला फक्त एकच संधी मिळाली.
दुसऱ्या हाफमध्ये नॉर्वेने पूर्णपणे बदललेला खेळ दाखवला. ६३ व्या मिनिटाला, नुसाने बॉक्समधून डाव्या पायाने मारलेल्या एका शानदार शॉटने बरोबरी साधली. खेळाच्या शेवटच्या टप्प्यात नॉर्वेने नियंत्रण मिळवले आणि ७८ व्या मिनिटाला इटालियन बचावफळीने केलेल्या एका मोठ्या चुकीमुळे एर्लिंग हालांडला जागा मिळाली. त्याने सहजपणे क्रॉसवर व्हॉली मारून संघाला आघाडी मिळवून दिली. फक्त एका मिनिटानंतर हालांडने आपला दुसरा गोल केला आणि इंज्युरी टाईममध्ये गोल १६ वर पोहोचला. जॉर्गेन स्ट्रँड लार्सनच्या चौथ्या गोलने नॉर्वेचा विजय निश्चित केला.या विजयासह नॉर्वेने हे सिद्ध केले आहे की, पुढील वर्षी होणाऱ्या विश्वचषकात तो कोणत्याही संघासाठी सोपा प्रतिस्पर्धी असणार नाही.
---------------
हिंदुस्थान समाचार / वृषाली देशपांडे
