माद्रिद, 25 एप्रिल (हिं.स.) : मनगटाच्या दुखापतीमुळे कार्लोस अल्कारज या वर्षीच्या फ्रेंच ओपनला मुकणार आहे. रोलँड गॅरोस येथे सलग तिसरे विजेतेपद जिंकण्याच्या त्याच्या संधींना हा एक मोठा धक्का आहे. जागतिक क्रमवारीत दुसऱ्या क्रमांकावर असलेल्या या टेनिसपटूला बार्सिलोना ओपनमध्ये ओटो व्हर्टानेनविरुद्धच्या पहिल्या फेरीच्या सामन्यादरम्यान ही दुखापत झाली होती. आणि त्याला त्यानंतर लगेचच त्या स्पर्धेतून माघार घ्यावी लागली. वैद्यकीय चाचण्यांनंतर त्याला आता इटालियन ओपन आणि रोममधील फ्रेंच ओपन या दोन्ही स्पर्धांमधून तो बाहेर पडला आहे.

अल्कारजने इंस्टाग्रामवरील एका निवेदनात म्हटले आहे, आम्हाला मिळालेल्या चाचणीच्या निकालांनुसार, आम्ही परिस्थितीचे मूल्यांकन करून मी कोर्टवर कधी परत येऊ शकेन हे ठरवेपर्यंत, सावधगिरीचा उपाय म्हणून रोम किंवा रोलँड गॅरोसमध्ये सहभागी न होण्याचा निर्णय घेतला आहे. हा माझ्यासाठी एक कठीण काळ आहे, पण मला खात्री आहे की मी अधिक मजबूत होऊन परत येईन.

क्ले-कोर्ट हंगाम जवळ येत असताना, त्याने १७ एप्रिल रोजी माद्रिद ओपनमधून माघार घेतल्याने त्याच्या तंदुरुस्तीबद्दल चिंता वाढली होती. सात वेळा ग्रँडस्लॅम विजेता असलेला अल्कारज, पॅरिसमध्ये दोन वेळा विजेतेपदाचा गतविजेता आहे, त्याने २०२४ आणि २०२५ मध्ये हे विजेतेपद पटकावले होते. त्याचा २०२५ चा विजय विशेषतः रोमांचक होता, कारण त्याने एका नाट्यमय अंतिम सामन्यात जॅनिक सिनरविरुद्ध तीन चॅम्पियनशिप पॉईंट्स वाचवले होते. या वर्षाच्या सुरुवातीला, ऑस्ट्रेलियन ओपनमधील विजयासह तो करिअर ग्रँड स्लॅम मिळवणारा सर्वात तरुण टेनिसपटू देखील ठरला आहे.

या धक्क्यानंतरही, अल्कारजचा २०२६ चा हंगाम उत्कृष्ट ठरला आहे. त्याने २२-३ असा विक्रम आणि दोहामधील विजेतेपदाचा समावेश आहे. पण, १२ एप्रिल रोजी मॉन्टे कार्लो मास्टर्सच्या अंतिम सामन्यात सिनरकडून पराभूत झाल्यानंतर तो क्रमवारीत अव्वल स्थानावरून घसरला. अल्कारज आता दुखापतीतून सावरण्यावर लक्ष केंद्रित करत आहे. पूर्णपणे तंदुरुस्त होऊन पुरुष टेनिसमध्ये आपली प्रगती सुरू ठेवणे हे त्याचे ध्येय आहे.

---------------

हिंदुस्थान समाचार / वृषाली देशपांडे