अहमदाबाद, 30 मे (हिं.स.) । अहमदाबाद येथील नरेंद्र मोदी स्टेडियमवर होणाऱ्या इंडियन प्रीमियर लीगच्या अंतिम सामन्यात रॉयल चॅलेंजर्स बंगळुरू आणि गुजरात टायटन्स आमनेसामने येणार आहेत. अंतिम सामन्याचा निकाल शेवटी आरसीबीच्या बलाढ्य गोलंदाजी आक्रमणाचे आणि गुजरातच्या स्फोटक फलंदाजीचे द्वंद्वच ठरवू शकेल. भुवनेश्वर कुमार हा आयपीएलमधील सर्वात लक्षवेधी गोलंदाजांपैकी एक ठरला असून, सध्या तो 'पर्पल कॅप'च्या शर्यतीत आघाडीवर आहे. तर दुसरीकडे, मोठ्या सामन्यांमधील जोश हेझलवुडचा अनुभव बंगळुरूला एक अतिरिक्त फायदा मिळवून देतो.दुसरीकडे, गुजरातच्या आशा प्रामुख्याने गिल, सुदर्शन आणि जोस बटलर यांच्या फॉर्मवर अवलंबून असतील; तर मधल्या षटकांमध्ये कागिसो रबाडा महत्त्वाची भूमिका बजावेल अशी अपेक्षा आहे.

अहमदाबादमधील खेळपट्टी फलंदाजीसाठी अनुकूल असेल अशी अपेक्षा आहे. या हंगामात नरेंद्र मोदी स्टेडियमवर अनेक 'हाय-स्कोअरिंग' सामने पाहायला मिळाले आहेत. या मैदानावर पहिल्या डावातील सरासरी धावसंख्या सुमारे १८१ इतकी राहिली आहे, तर दोन्ही संघांकडे २०० धावांचा टप्पा ओलांडण्याची पुरेपूर क्षमता आहे. २०२५ मध्ये विजेतेपदाचा दीर्घकालीन दुष्काळ संपवल्यानंतर, आरसीबी आता सलग दुसऱ्या आयपीएल विजेतेपदासाठी प्रयत्नशील असणार आहे. तर दुसरीकडे, लीगमध्ये सामील झाल्यापासून आपले दुसरे विजेतेपद पटकावण्याचे गुजरातचे उद्दिष्ट असेल. कोहली, गिल, पाटीदार आणि बटलर हे सर्वच क्रिकेटपटू सध्या बहरात असल्याने, अंतिम सामना दोन दिग्गज संघांमधील एक अत्यंत रोमांचक आणि क्रिकेट चाहत्यांसाठी एक पर्वणीच ठरणार आहे

आयपीएलच्या इतिहासात गुजरात टायटन्स आणि रॉयल चॅलेंजर्स बंगळूर यांच्यात एकूण नऊ सामने खेळले गेले आहेत. यापैकी आरसीबीने पाच सामने जिंकले आहेत, तर गुजरातने चार सामने जिंकले आहेत. आकडेवारीवरून असे दिसून येते की, या दोन संघांमध्ये नेहमीच अटीतटीची लढत झाली आहे.विजयाच्या शिखरापासून हे दोन्ही संघ केवळ एका सामन्याच्या अंतरावर आहेत. टायटन्ससाठी ही ट्रॉफी अहमदाबादमध्येच कायम राखण्याची एक सुवर्णसंधी आहे. तर आरसीबीसाठी, गेल्या वर्षी मिळवलेला विजय हा केवळ एक योगायोग नव्हता, हे सिद्ध करण्याची ही एक उत्तम संधी आहे. फलंदाजीची प्रचंड ताकद आणि गोलंदाजीचा उच्च दर्जा यांनी परिपूर्ण असलेल्या या अंतिम सामन्यात, त्या रात्री जो संघ दबावाला अधिक चांगल्या प्रकारे हाताळेल, तोच विजेतेपदावर नाव कोरू शकणार आहे.

---------------

हिंदुस्थान समाचार / वृषाली देशपांडे