नवी दिल्ली, 9 ऑक्टोबर (हिं.स.) ऑस्ट्रेलिया विरुद्धच्या आगामी एकदिवसीय मालिकेसाठी हर्षित राणाच्या भारतीय संघात निवडीबद्दल माजी भारतीय क्रिकेटपटू रविचंद्रन अश्विन यांनी स्पष्टपणे आपले मत व्यक्त केले आहे. निवड झाली असूनही राणाने भारतीय संघासाठी मर्यादित सामने खेळले आहेत. तरीही तो तिन्ही स्वरूपात संघाचा भाग आहे. अनेकांनी त्याच्या निवडीचे श्रेय केकेआर आणि प्रशिक्षक गौतम गंभीर यांच्यातील संबंधांना दिले आहे.

हर्षित राणाच्या निवडणीवर अश्विन म्हणाला, निवडकर्त्यांनी त्याला का निवडले हे मला स्पष्ट नाही. निवड समितीच्या बैठकीत मी असतो आणि त्याला का समाविष्ट केले आहे हे मला माहित असते. मला वाटते की, याचे कारण असे आहे की, ऑस्ट्रेलियामध्ये आपल्याला फलंदाजी देखील करू शकणाऱ्या वेगवान गोलंदाजाची आवश्यकता आहे. कदाचित कोणी असा विश्वास करेल की, तो आठव्या क्रमांकावर उपयुक्त ठरू शकतो. पण मला त्याच्या फलंदाजीच्या क्षमतेबद्दल खात्री नाही.

अश्विन राणाच्या निवडीशी पूर्णपणे सहमत नसला तरी, त्याने त्याच्या गोलंदाजीच्या क्षमतेचे कौतुक केले. हर्षितकडे गोलंदाजी करण्याची क्षमता निश्चितच आहे. जर कोणी म्हणत असेल की त्याच्याकडे कौशल्य नाही, तर मी ते स्वीकारणार नाही, अश्विन म्हणाला. काही निवडी होतात कारण तुम्ही खेळाडूचे बारकाईने निरीक्षण करता आणि त्याच्यावर विश्वास ठेवता. आज, प्रत्येकजण रवींद्र जडेजाला एक उत्तम खेळाडू मानतो, पण एक काळ असा होता जेव्हा लोक त्याला का निवडले जात आहे असे विचारत होते. वैयक्तिक अनुभव सांगताना अश्विन म्हणाला की, त्याच्या स्वतःच्या निवडीवरही कधीकधी प्रश्नचिन्ह उपस्थित केले जात होते, तरीही त्याने त्याची क्षमता सिद्ध केली.

हर्षित राणाच्या निवडीबद्दल अश्विन म्हणाला, बरेच लोक त्यांच्या स्वतःच्या धारणांवर आधारित निर्णय घेतात. पण जेव्हा आपण मैदानावर त्याचा सामना करतो तेव्हाच आपल्याला कळेल. हर्षित राणाचा काही दृष्टिकोनातून वेगळा वाटू शकतो. पण जेव्हा तुम्ही त्याच्याकडून वेगवान चेंडूचा सामना करता तेव्हाच तुम्हाला समजेल की, त्याच्यात काहीतरी खास आहे. निवडक्षमता हा दुय्यम मुद्दा आहे, पण त्याच्याकडे तो एक्स-फॅक्टर आहे. जर मला विचारले गेले की, त्याला आता निवडले पाहिजे का, तर ते बरेच शंकास्पद असेल.

---------------

हिंदुस्थान समाचार / वृषाली देशपांडे