पॅरिस, 1 नोव्हेंबर (हिं.स.) इटालियन टेनिसपटू यानिक सिन्नरने अमेरिकन टेनिसपटू बेन शेल्टनचा सरळ सेटमध्ये ६-३, ६-३ असा पराभव करून पॅरिस मास्टर्सच्या उपांत्य फेरीत प्रवेश केला. या विजयासह सिन्नरने इनडोअर हार्ड कोर्टवर सलग २४ वा विजय नोंदवला आणि जागतिक क्रमवारीत पुन्हा अव्वल स्थान मिळवण्याच्या आशा जिवंत ठेवल्या आहेत.

दोन महिन्यांपूर्वी, स्पेनच्या कार्लोस अल्कारजने सप्टेंबरमध्ये अमेरिकन ओपनच्या अंतिम फेरीत सिन्नरचा पराभव करून त्याला पदावरून हटवले. या पॅरिस मास्टर्समध्ये अल्कारज दुसऱ्या फेरीत बिगरमानांकित ब्रिटिश टेनिसपटू कॅमेरॉन नॉरीने बाहेर पडला.

सिन्नर आता उपांत्य फेरीत गतविजेत्या अलेक्झांडर झ्वेरेव्हशी सामना करेल. झ्वेरेव्हने डॅनिल मेदवेदेवचा २-६, ६-३, ७-६ (७/५) असा तीन सेटच्या सामन्यात पराभव केला. झ्वेरेव्हसाठी हा विजय खास होता, कारण त्याने मेदवेदेवविरुद्ध पाच सामन्यांची पराभवाची मालिका मोडली.

उपांत्य फेरीत पोहोचल्यानंतर सिन्नर म्हणाला, सध्या मी रँकिंगबद्दल विचार करत नाहीये. माझे संपूर्ण लक्ष माझ्या खेळावर आहे. प्रत्येक दिवस एक नवीन आव्हान आहे आणि मी त्यावर लक्ष केंद्रित करत आहे. २४ वर्षीय टेनिसपटूने सांगितले की, तो दिवसेंदिवस ​​ते स्वीकारू इच्छितो आणि सध्या तो फक्त पुढील सामन्यावर लक्ष केंद्रित करत आहे.

सिन्नरचा शेल्टनविरुद्धचा हा सलग सातवा पराभव आहे. त्यांची पहिली भेट २०२३ मध्ये शांघाय येथे झाली होती. सिन्नरने पहिला सेट फक्त ३४ मिनिटांत जिंकला, दोनदा शेल्टनची सर्व्हिस ब्रेक केली. दुसऱ्या सेटमध्ये त्याने सुरुवातीची आघाडीही घेतली. शेल्टनने थोडक्यात पुनरागमन केले असले तरी, सिन्नरने आठव्या गेममध्ये आणखी एक ब्रेक मिळवून सामना जिंकला.

सिन्नरने या हंगामात आधीच ऑस्ट्रेलियन ओपन, विम्बल्डन, चायना ओपन आणि व्हिएन्ना ओपन जेतेपद जिंकले आहेत. आता तो वर्षातील पाचवे जेतेपद मिळवण्याच्या प्रयत्नात आहे. तो म्हणाला, या स्थितीत असल्याचा मला आनंद आहे. उद्याचा सामना खूप महत्त्वाचा असेल आणि मी त्यासाठी तयार आहे.

---------------

हिंदुस्थान समाचार / वृषाली देशपांडे