कॅनबेरा, 15 डिसेंबर (हिं.स.)२०२५-२६ च्या ऍशेस मालिकेतील तिसऱ्या कसोटीसाठी इंग्लंडने आपला प्लेइंग इलेव्हन जाहीर केला आहे. पहिले दोन सामने गमावल्यानंतर संघ ०-२ ने पिछाडीवर आहे आणि आता पाच सामन्यांची मालिका जिंकण्यासाठी तिन्ही सामने जिंकणे आवश्यक आहे. गॅब्बा येथे वाईटरित्या पराभूत झालेल्या संघातून फक्त एकच बदल करण्यात आला आहे. पिंक बॉल टेस्टमध्ये फारसा प्रभाव पाडण्यात अपयशी ठरलेल्या गस अ‍ॅटकिन्सनची जागा वेगवान गोलंदाज जोश टँगने घेतली आहे.

टँगची शैली अ‍ॅटकिन्सनपेक्षा वेगळी आहे. ऍटकिन्सनला जेम्स अँडरसनसारखा स्विंग गोलंदाज मानले जाते, जो चेंडूला योग्य रेषेत ठेवतो. पण टँग उंच आहे, वेगवान गोलंदाजी करतो आणि तीक्ष्ण बाउन्सरने फलंदाजांना त्रास देऊ शकतो. टँग यॉर्कर चांगले टाकतो. तळाच्या फलंदाजांना लवकर बाद करतो आणि वेगवान गोलंदाजी आक्रमण आणखी मजबूत करेल. फलंदाजीच्या क्रमात कोणताही बदल झालेला नाही. पर्थ आणि ब्रिस्बेनमध्ये संघाची फलंदाजी सातत्याने अपयशी ठरली आहे.

मुख्य प्रशिक्षक ब्रेंडन मॅक्युलम यांनी सामन्यापूर्वीच्या पत्रकार परिषदेत सांगितले की, आम्ही अशा परिस्थितीत होतो जिथे चुका झाल्या आहेत आणि कधीकधी असे घडते. पण मालिका जिंकण्यासाठी, गेल्या काही वर्षांत मिळालेल्या यशाकडे दुर्लक्ष करता येणार नाही. आम्हाला अधिक आत्मविश्वासाने खेळण्याची गरज आहे. घाईघाईने बदल करणे किंवा स्थिर फलंदाजी क्रमवारी तोडणे हा आमचा दृष्टिकोन नाही.

मॅक्युलम पुढे म्हणाले, आम्हाला मैदानी परिस्थिती पहावी लागेल. आमच्याकडे १६ खेळाडूंचा संघ आहे आणि आम्हाला पाच कसोटी सामन्यांच्या मालिकेत त्यापैकी बहुतेक किंवा सर्वांना संधी द्यावी लागू शकते. या परिस्थितीत यशस्वी होण्यासाठी सर्वोत्तम पर्याय कोणता आहे ते आपण पाहू.

टोंगने आतापर्यंत सहा कसोटी सामने खेळले आहेत, ३१ बळी घेतले आहेत आणि सरासरी ३० आहेत. संघात त्याचा समावेश इंग्लंडच्या खालच्या फळीला किंचित कमकुवत करेल, कारण ऍटकिन्सननेही फलंदाजी केली. आता, मुख्य फलंदाजांना अधिक जबाबदारी घ्यावी लागेल.

इंग्लंडचा अंतिम संघ: झॅक क्रॉली, बेन डकेट, ऑली पोप, जो रूट, हॅरी ब्रुक, बेन स्टोक्स (कर्णधार), जेमी स्मिथ (यष्टिरक्षक), विल जॅक्स, ब्रायडन कार्स, जोफ्रा आर्चर आणि जोश टंग.

---------------

हिंदुस्थान समाचार / वृषाली देशपांडे