अहमदाबाद, 17 मे (हिं.स.)पश्चिम आशियातील सध्याच्या तणावाच्या पार्श्वभूमीवर, भारताच्या स्वयंपाकाच्या गॅस पुरवठ्याबाबत एक दिलासादायक बातमी आहे. मार्शल आयलंड्सचा ध्वज असलेले 'सिमी' हे एलपीजी मालवाहू जहाज रविवारी सकाळी गुजरातच्या कांडला येथील दीनदयाळ बंदरात यशस्वीरित्या दाखल झाले. या जहाजाने १३ मे रोजी धोकादायक होर्मुझ सामुद्रधुनी पार केली होती. गेल्या ७५ दिवसांपासून पश्चिम आशियात सुरू असलेल्या युद्धामुळे हा सागरी मार्ग अत्यंत असुरक्षित आहे.

इंडियन ऑइल कॉर्पोरेशनने कतारच्या रास लाफान टर्मिनलवरून खरेदी केलेला सुमारे २०,००० टन स्वयंपाकाचा गॅस घेऊन हे जहाज भारतात दाखल झाले. जहाजावरील सर्व २१ परदेशी कर्मचारी सुरक्षित आहेत. इराणी नौदलाची कडक सुरक्षा आणि ओमानच्या आखातातील अमेरिकेच्या नाकेबंदीच्या पार्श्वभूमीवर जहाज सुरक्षितपणे रिकामे करणे हे एक मोठे आव्हान होते.

बुधवारी युद्धक्षेत्रातून प्रवास करताना जहाजाने आपली स्वयंचलित ओळख प्रणाली (एआयएस) तात्पुरती बंद केली होती. या तंत्रज्ञानामुळे जहाजाला रडारच्या नजरेत न येता इराणच्या लारक बेटाच्या पूर्वेला सुरक्षितपणे पोहोचणे शक्य झाले.

स्वयंपाकाच्या गॅसची ही खेप भारतासाठी अत्यंत महत्त्वाची आहे, कारण युद्धामुळे देशाच्या इंधन साठ्यात तब्बल १५ टक्क्यांची घट झाली आहे. भारताचा कच्च्या तेलाचा साठा १०७ दशलक्ष बॅरलवरून ९१ दशलक्ष बॅरलपर्यंत कमी झाला आहे.

या ऊर्जा संकटाच्या काळात भारतात या टँकरच्या आगमनामुळे देशांतर्गत बाजारात एलपीजीच्या किमती स्थिर ठेवण्यास आणि उपलब्धता राखण्यास मदत होईल, तसेच देशातील स्वयंपाकाच्या गॅसचा पुरवठा आणखी मजबूत होईल.

---------------

हिंदुस्थान समाचार / वृषाली देशपांडे