इस्तंबूल, २१ मे (हिं.स.)युरोपियन फुटबॉलमध्ये, ऍस्टन व्हिलाने २०२५-२६ युरोपा लीगचे विजेतेपद पटकावण्यासाठी ३० वर्षांची प्रतीक्षा संपवली. अंतिम सामन्यात, अॅस्टन व्हिलाने जर्मनीच्या फ्रायबर्ग संघाला एकतर्फी ३-० ने पराभूत केले.
तुर्कीमधील तुप्रास स्टेडियमवर खेळल्या गेलेल्या अंतिम सामन्यात, ऍस्टन व्हिलाने सुरुवातीपासूनच सामन्यावर नियंत्रण ठेवले. संघाने चेंडूचा ताबा कायम ठेवत फ्रायबर्गच्या मजबूत बचावावर दबाव टाकला. पहिल्या हाफमध्ये बऱ्याच काळासाठी गोल झाला नाही, पण अखेरीस संघाला ४१ व्या मिनिटाला यश मिळाले.शॉर्ट कॉर्नरवरून एका शानदार चालीनंतर, मॉर्गन रॉजर्सने बॉक्समध्ये क्रॉस दिला, ज्यावर युरी टिलेमन्सने एका उत्कृष्ट व्हॉलीने गोल करून ऍस्टन व्हिलाला १-० अशी आघाडी मिळवून दिली. पहिल्या हाफच्या अतिरिक्त वेळेत एमिलियानो बुएंदियाने एका अप्रतिम वळणदार शॉटने संघाची आघाडी २-० अशी वाढवली. त्यानंतर ॲस्टन व्हिलाने सामन्यावर पूर्णपणे नियंत्रण मिळवले.
दुसऱ्या हाफच्या ५८ व्या मिनिटाला, बुएंदियाने एक धोकादायक क्रॉस दिला, ज्याचे मॉर्गन रॉजर्सने गोलमध्ये रूपांतर करून ३-० अशी आघाडी घेतली. फ्रायबर्गला पुनरागमन करता आले नाही आणि ॲस्टन व्हिलाने सहजपणे सामना जिंकला.१९९६ नंतर ॲस्टन व्हिलाचे हे पहिले मोठे विजेतेपद आहे. यापूर्वी, संघाने लीड्स युनायटेडला हरवून लीग कप जिंकला होता. गेल्या तीन दशकांत, क्लब अनेक वेळा विजेतेपदाच्या अगदी जवळ पोहोचला होता, परंतु ट्रॉफी जिंकण्यात अपयशी ठरला होता.
प्रशिक्षक उनाई एमरी यांच्या मार्गदर्शनाखाली, संघाने या हंगामात उत्कृष्ट कामगिरी केली. ॲस्टन व्हिलाने लीग टप्प्यात दुसरे स्थान मिळवले आणि अंतिम फेरीत पोहोचण्यासाठी नॉकआऊट फेरीत लिल, बोलोग्ना आणि नॉटिंगहॅम फॉरेस्टला पराभूत केले होते. युरी टिलेमन्स, मॉर्गन रॉजर्स आणि एमिलियानो बुएंदिया हे अंतिम सामन्यातील संघाच्या विजयाचे शिल्पकार होते. गोलरक्षक एमिलियानो मार्टिनेझने उत्कृष्ट गोलरक्षण करत एकही गोल होऊ दिला नाही.
---------------
हिंदुस्थान समाचार / वृषाली देशपांडे
