अ‍ॅडलेड, 17 डिसेंबर (हिं.स.)ऑस्ट्रेलिया आणि इंग्लंड यांच्यातील अ‍ॅशेस मालिकेतील तिसरा कसोटी सामना बुधवारी अ‍ॅडलेड येथे सुरू झाला. ऑस्ट्रेलियाने नाणेफेक जिंकून प्रथम फलंदाजी करण्याचा निर्णय घेतला. अ‍ॅलेक्स कॅरीच्या शतक आणि उस्मान ख्वाजाच्या शानदार अर्धशतकामुळे ऑस्ट्रेलियाने पहिल्या दिवसअखेर ८ विकेट्स गमावून ३२६ धावा केल्या होत्या. मिचेल स्टार्क ३३ धावांवर आणि नॅथन लायन ० धावांवर नाबाद आहेत.

नाणेफेक जिंकून प्रथम फलंदाजी करण्याचा निर्णय घेणाऱ्या ऑस्ट्रेलियाची सुरुवात खराब झाली. संघाने त्यांचे दोन्ही सलामीवीर, ट्रॅव्हिस हेड आणि जॅक वेदरलँड यांना ३३ धावांवर गमावले. त्यानंतर मार्नस लाबुशेन आणि कॅमेरॉन ग्रीन बाद झाले. आणि ऑस्ट्रेलिया संघ ४ बाद ९४ धावांवर अडचणीत सापडला होता.

चौथ्या क्रमांकावर फलंदाजी करणारा उस्मान ख्वाजा आणि सहाव्या क्रमांकावर फलंदाजी करणारा यष्टीरक्षक-फलंदाज अ‍ॅलेक्स कॅरी यांनी ऑस्ट्रेलियन डाव सावरला आणि पाचव्या विकेटसाठी ९१ धावांची भागीदारी केली. ख्वाजाचे शतक हुकले आणि तो १२६ चेंडूत ८२ धावांवर बाद झाला.

कॅरी क्रीजवर राहिला आणि ऑस्ट्रेलियन डावाला पुढे नेत त्याचे पहिले अ‍ॅशेस शतक पूर्ण केले. कॅरीने १४३ चेंडूत १०६ धावा केल्या, ज्यात एक षटकार आणि आठ चौकारांचा समावेश होता. दरम्यान, त्याने जोश इंग्लिससह सहाव्या विकेटसाठी ५९ आणि मिशेल स्टार्कसह आठव्या विकेटसाठी ५० धावांची महत्त्वपूर्ण भागीदारी केली. स्टार्क ६३ चेंडूत ३३ धावांवर नाबाद आहे. इंग्लंडकडून जोफ्रा आर्चरने तीन, ब्रायडन कार्सने दोन, विल जॅक्सने दोन आणि जोश टँगने एक विकेट घेतली.

तत्पूर्वी, स्टीव्ह स्मिथच्या जागी उस्मान ख्वाजाचा ऑस्ट्रेलियन प्लेइंग इलेव्हनमध्ये समावेश करण्यात आला. आजारपणामुळे स्मिथने कसोटी सुरू होण्याच्या काही मिनिटांपूर्वीच कसोटीतून माघार घेतली.

---------------

हिंदुस्थान समाचार / वृषाली देशपांडे