लंडन, 23 डिसेंबर (हिं.स.)ऑस्ट्रेलियाविरुद्धच्या अ‍ॅशेस मालिकेतील आणखी एका पराभवानंतर, इंग्लंड संघाला नवीन अडचणींना तोंड द्यावे लागत आहे. तिसऱ्या कसोटी सामन्यातील ८२ धावांनी पराभवामुळे त्यांना मालिकाच महागात पडली नाही तर इंग्लंड आणि वेल्स क्रिकेट बोर्ड (ECB) आता संघाच्या वर्तनाची चौकशी करत आहे. कर्णधार बेन स्टोक्स आणि त्याच्या सहकाऱ्यांनी ब्रेक दरम्यान जास्त प्रमाणात मद्यपान केल्याचा आरोप आहे.

तिसऱ्या कसोटी सामन्यापूर्वी, इंग्लंड संघाने चार दिवसांचा ब्रेक घेतला आणि ऑस्ट्रेलियन हॉलिडे रिसॉर्ट नूसा येथे प्रवास केला. या निर्णयावर अनेक ऑस्ट्रेलियन क्रिकेट तज्ञांकडून आधीच टीका झाली होती. आता, असा दावा केला आहे की काही क्रिकेटपटूंनी या काळात जास्त प्रमाणात मद्यपान केले, ज्यामुळे संघ संस्कृती आणि व्यावसायिक शिस्तीवर प्रश्नचिन्ह उपस्थित झाले आहे.

या आरोपांनंतर, इंग्लंडचे व्यवस्थापकीय संचालक रॉब की यांनी स्पष्ट केले आहे की, या प्रकरणाची चौकशी केली जाईल. तथापि, त्यांनी असेही म्हटले आहे की सुरुवातीच्या माहितीवरून क्रिकेटपटूंनी चांगले वर्तन केले होते., जर आमच्या क्रिकेटपटूंनी बाहेर जाऊन जास्त मद्यपान केल्याच्या बातम्या आल्या असतील तर आम्ही निश्चितच चौकशी करू. आंतरराष्ट्रीय क्रिकेट संघासाठी कोणत्याही स्तरावर जास्त मद्यपान अस्वीकार्य आहे आणि जर आम्ही चौकशी केली नाही तर ते आमच्याकडून अपयश ठरेल. परंतु आतापर्यंत मी जे ऐकले आहे त्यावरून, क्रिेकेटपटू खूप चांगले वागत होते.

रॉब की यांनी असेही स्पष्ट केले की, ते संघ संस्कृतीत मद्यपानाच्या उपस्थितीच्या पूर्णपणे विरोधात नाहीत. पणत्यासाठी एक मर्यादा असली पाहिजे. ते म्हणाले, जर ते इतके वाढले की, जास्त मद्यपान झाले आणि वातावरण बॅचलर पार्टीसारखे झाले तर ते पूर्णपणे अस्वीकार्य आहे. मी स्वतः मद्यपान करत नाही आणि माझा असा विश्वास आहे की मद्यपानाची संस्कृती कोणत्याही परिस्थितीत कोणालाही मदत करत नाही.

रॉब की म्हणाले, जर नूसा ट्रिपचा अर्थ फोनपासून दूर राहणे, समुद्रकिनाऱ्यावर जाणे, कधीकधी खाणे आणि पेय घेणे असा होता, तर मला ते ठीक आहे. पण जर ते त्यापलीकडे गेले तर ते माझ्यासाठी एक समस्या बनते.

रॉब की, यांनी असेही उघड केले की मालिकेपूर्वी जेकब बेथेल आणि हॅरी ब्रूक यांना संघ व्यवस्थापनाने अनौपचारिकपणे इशारा दिला होता. न्यूझीलंडविरुद्धच्या तिसऱ्या एकदिवसीय सामन्याच्या पूर्वसंध्येला एका बारमध्ये दोघांनी दारू पिल्याचा व्हिडिओ समोर आला. रॉब की म्हणाले, मला जेवणासोबत एक ग्लास वाइन पिण्यास काहीच हरकत नाही. त्यापेक्षा जास्त काही मला अनावश्यक वाटते. औपचारिक इशारा नव्हता. पण तो निश्चितच एक अनौपचारिक जागृतीचा इशारा होता.

ऍडलेड पराभवामुळे इंग्लंडचा ऑस्ट्रेलियातील पराभव सलग चार कसोटी सामन्यांपर्यंत वाढला आहे. इंग्लंडने २०११ मध्ये अँड्र्यू स्ट्रॉसच्या नेतृत्वाखाली ऑस्ट्रेलियात शेवटचा कसोटी सामना जिंकला होता आणि मालिका ३-१ अशी जिंकली होती. तेव्हापासून खेळल्या गेलेल्या १८ कसोटींपैकी इंग्लंडने १६ गमावले आहेत आणि दोन अनिर्णित आहेत. मालिकेत दोन कसोटी शिल्लक असताना, बेन स्टोक्सचे संघ काही अभिमान वाचवण्याचा आणि ५-० असा अपमानजनक पराभव टाळण्याचा प्रयत्न करतील.

---------------

हिंदुस्थान समाचार / वृषाली देशपांडे