नवी दिल्ली, 11 नोव्हेंबर (हिं.स.)इंडियन प्रीमियर लीगच्या (IPL) इतिहासातील सर्वात मोठ्या क्रिकेटपटू अदलाबदलींपैकी एका घडामोडीत, मुंबई इंडियन्सचा माजी कर्णधार हार्दिक पांड्या आता पंजाब किंग्सकडून खेळणार आहे. या बदल्यात, पंजाब किंग्सने भारताचा आघाडीचा टी-२० आंतरराष्ट्रीय गोलंदाज अर्शदीप सिंगला मुंबई इंडियन्सकडे सोपवले आहे.

आयपीएलच्या अधिकृत निवेदनानुसार, टाटा आयपीएल २०२७ च्या पार्श्वभूमीवर एका महत्त्वाच्या खेळाडू अदलाबदलीत, मुंबई इंडियन्सचा कर्णधार हार्दिक पांड्या पंजाब किंग्समध्ये जाणार आहे, तर भारतासाठी टी-२० आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमध्ये सर्वाधिक बळी घेणारा गोलंदाज अर्शदीप सिंग पाच वेळा चॅम्पियन ठरलेल्या मुंबई इंडियन्स संघात सामील होईल.

या अदलाबदलीमुळे मुंबई इंडियन्ससोबतच्या हार्दिक पांड्यांच्या दुसऱ्या पर्वाचा समारोप झाला आहे. याच फ्रँचायझीसोबत त्यांनी चार वेळा आयपीएल जेतेपद पटकावले होते. २०१५ मध्ये पहिल्यांदा मुंबई इंडियन्समध्ये सामील झाल्यानंतर, हार्दिक लीगच्या सर्वात प्रभावी अष्टपैलू क्रिकेटपटू पैकी एक म्हणून उदयास आला होता. २०१५, २०१७, २०१९ आणि २०२० मध्ये संघाच्या जेतेपदाच्या मोहिमेत त्यांनी फलंदाजी आणि गोलंदाजी अशा दोन्ही आघाड्यांवर मोलाचे योगदान दिले होते.

मुंबईसोबत सात हंगाम घालवल्यानंतर, आयपीएल २०२२ च्या आधी हार्दिक पांड्या गुजरात टायटन्समध्ये गेला होता. तिथे कर्णधार म्हणून त्यांनी पहिल्याच हंगामात संघाला जेतेपद मिळवून दिले. २०२३ मध्येही गुजरात टायटन्स अंतिम फेरीपर्यंत पोहोचली होती. त्यानंतर २०२४ मध्ये हार्दिक पुन्हा मुंबई इंडियन्समध्ये परतला आणि त्याने संघाचे नेतृत्व स्वीकारले. आपल्या आयपीएल कारकिर्दीतील १६२ सामन्यांत त्यांनी १४६.२८ च्या स्ट्राईक रेटने २,९५५ धावा केल्या आहेत आणि ८२ बळी घेतले आहेत, जे एक यशस्वी मॅच-विनर म्हणून त्यांचे महत्त्व अधोरेखित करते.

मात्र, मुंबई इंडियन्ससोबतचा हार्दिकचा दुसरा कार्यकाळ, जो तीन हंगामांपर्यंत चालला, तो फारसा प्रभावी ठरला नाही. या काळात त्याने ३९ सामन्यांच्या ३५ डावांत केवळ ६४७ धावा केल्या; त्याची सरासरी २१.५३ आणि स्ट्राईक रेट १४७.८२ होता, तर त्याची सर्वोत्तम धावसंख्या नाबाद ४८ अशी होती. त्याने ३९ सामन्यांत २९ बळी (विकेट्स) घेतले, ज्यामध्ये त्याची सरासरी ३४ पेक्षा जास्त होती आणि त्याने एकदा एका डावात पाच बळी घेण्याची कामगिरीही केली होती. हार्दिकच्या नेतृत्वाखाली, २०२५ च्या हंगामात मुंबई इंडियन्स प्लेऑफपर्यंत पोहोचली होती, परंतु २०२४ आणि २०२६ च्या हंगामांत संघ गुणतालिकेत तळाला, म्हणजेच नवव्या स्थानावर राहिला.

दुसरीकडे, अर्शदीप सिंग पंजाब किंग्ससोबत आठ हंगाम घालवल्यानंतर आता मुंबई इंडियन्समध्ये सामील झाला आहे. २०१९ मध्ये याच फ्रँचायझीकडून त्याने आयपीएलमध्ये पदार्पण केले होते आणि स्वतःला स्पर्धेतील आघाडीच्या डावखऱ्या वेगवान गोलंदाजांपैकी एक म्हणून प्रस्थापित केले होते. आयपीएलमधील ९६ सामन्यांत १११ बळी घेतलेला अर्शदीप, पंजाब किंग्ससाठी सर्वाधिक बळी घेणारा गोलंदाज ठरला आहे.

नवीन चेंडूने सुरुवातीच्या टप्प्यात महत्त्वाच्या बळी मिळवण्याची आणि 'डेथ ओव्हर्स'मध्ये दबावाखाली उत्कृष्ट गोलंदाजी करण्याची अर्शदीपची क्षमता त्याला पंजाबच्या गोलंदाजी आक्रमणाचा एक महत्त्वाचा दुवा बनवते. त्याने आयपीएल २०२५ मध्ये २१ बळी घेतले होते, तर २०२६ च्या हंगामात त्याने १४ बळी मिळवले. त्याची डावखऱ्या हाताने गोलंदाजी करण्याची शैली आणि डावाच्या विविध टप्प्यांवर प्रभावी गोलंदाजी करण्याची क्षमता, मुंबई इंडियन्सच्या गोलंदाजी आक्रमणाला अधिक बळकटी देईल.

---------------

हिंदुस्थान समाचार / वृषाली देशपांडे