हैदराबाद, 12 मार्च (हिं.स.)भारतीय महिला हॉकी संघाने हैदराबाद येथे झालेल्या एफआयएच हॉकी महिला विश्वचषक पात्रता २०२६ मध्ये पूल बी सामन्यात वेल्सवर ४-१ असा दणदणीत विजय मिळवला आणि आगामी एफआयएच महिला हॉकी विश्वचषक स्पर्धेत आपले स्थान निश्चित केले. स्टार फॉरवर्ड नवनीत कौरने शानदार हॅटट्रिकसह सर्वांचे लक्ष वेधून घेतले, तर साक्षी राणाने जी. एम. सी. बालयोगी हॉकी स्टेडियमवर गोल करून सुरुवात केली. या दमदार विजयासह, भारताने पूल टप्प्यात केवळ दमदार कामगिरी केली नाही तर पुढील वर्षी बेल्जियम आणि नेदरलँड्समध्ये होणाऱ्या जागतिक स्पर्धेसाठी पात्रता देखील मिळवली आहे.

भारताने सामन्याची सुरुवात तीव्रतेने केली, आक्रमक दबाव आणि जलद आक्रमक चालींनी वेल्सवर मात केली. ७ व्या मिनिटाला सलीमा टेटेने उजव्या बाजूने उडी मारली आणि साक्षी राणाला सेट अप करताना यश मिळाले, ज्याने वर्तुळाच्या काठावरून एक शक्तिशाली रिव्हर्स हिट मारून यजमान संघाला १-० अशी आघाडी मिळवून दिली. दुसऱ्या क्वार्टरच्या मध्यात वेल्सने प्रत्युत्तर देण्याचा प्रयत्न केला पण भारतीय गोलकीपर बिचू देवीने एक महत्त्वाचा बचाव करून त्यांची पहिली पेनल्टी कॉर्नर संधी नाकारली. हाफटाइमच्या अगदी आधी, नवनीत कौरने भारताची आघाडी दुप्पट केली. फॉरवर्डने २९ व्या मिनिटाला पेनल्टी कॉर्नरवर अचूक कमी ड्रॅग-फ्लिकचा वापर केला आणि भारताला २-० अशी सहज आघाडी मिळवून ब्रेकमध्ये नेले. नवनीतने दुसऱ्या हाफमध्येही तिची उत्कृष्ट कामगिरी सुरू ठेवली. तिने आणखी एक पेनल्टी कॉर्नरवर गोल करून भारताची आघाडी ३-० अशी वाढवली आणि यजमान संघाला सामन्यावर नियंत्रण मिळवून दिले. त्यानंतर नवनीत कौरने ५५ व्या मिनिटाला पेनल्टी स्ट्रोकवर गोल करून हॅटट्रिक पूर्ण केली आणि भारताचा ४-१ असा दबदबा निर्माण करून सामना शैलीत संपवला. क्वालिफायरच्या अंतिम फेरीत स्थान निश्चित करण्यासाठी भारत आता उपांत्य फेरीत इटलीचा सामना करणार आहे.

---------------

हिंदुस्थान समाचार / वृषाली देशपांडे