नवी दिल्ली, 25 मार्च (हिं.स.) केंद्रीय युवा व्यवहार आणि क्रीडा मंत्री डॉ. मनसुख मांडविया यांनी बुधवारी रियाध येथे झालेल्या आशियाई लॅक्रोस क्रीडा स्पर्धेत सुवर्णपदक जिंकल्याबद्दल भारतीय पुरुष आणि महिला लॅक्रोस संघांचे अभिनंदन केले आणि त्यांना कठोर परिश्रम सुरू ठेवून लॉस एंजेलिस २०२८ ऑलिम्पिकसाठी पात्र ठरून इतिहास रचण्याचे ध्येय ठेवण्याचे आवाहन केले.
खेळाडूंशी संवाद साधताना, मांडविया यांनी लॅक्रोससारख्या उदयोन्मुख खेळांमध्ये दृढनिश्चय, अनुभव आणि सातत्यपूर्ण प्रयत्नांच्या महत्त्वावर भर दिला. मांडविया म्हणाले, लॅक्रोस हा भारतासाठी एक प्रमुख उदयोन्मुख खेळ आहे. हा तुमचा पहिला मोठा आंतरराष्ट्रीय अनुभव होता आणि तुम्ही आधीच एक पदक जिंकले आहे. आता तुमचे लक्ष अधिक मेहनत करण्यावर, अधिक अनुभव मिळवण्यावर आणि लॉस एंजेलिस २०२८ साठी पात्र ठरून देशाला अभिमान वाटावा असे करण्यावर असले पाहिजे.
मांडविया यांनी असेही सांगितले की, सरकार 'खेलो इंडिया' सारख्या उपक्रमांद्वारे खेळाडूंना पाठिंबा देत राहील, परंतु त्यांनी यावर जोर दिला की आवड आणि चिकाटी ही यशाची गुरुकिल्ली आहे.
या फेब्रुवारीमध्ये सौदी अरेबियातील रियाध येथे झालेल्या आशियाई लॅक्रोस खेळांमध्ये भारताने पुरुष आणि महिला या दोन्ही सिक्स-मॅन प्रकारात सुवर्णपदके जिंकून उत्कृष्ट कामगिरी केली. भारतीय पुरुष आणि महिला संघांनी अंतिम सामन्यात अनुक्रमे इराक आणि पाकिस्तानचा पराभव केला.
भारतीय महिला लॅक्रोस संघाने २०२४ मध्ये, तर पुरुष संघाने २०२५ मध्ये आंतरराष्ट्रीय पदार्पण केले, ज्यामुळे हे यश अधिकच महत्त्वपूर्ण ठरले. भारताच्या विजयाचे एक महत्त्वाचे वैशिष्ट्य म्हणजे राजस्थान, महाराष्ट्र, हरियाणा, गुजरात, तामिळनाडू, ओडिशा, आसाम, जम्मू आणि काश्मीर, आंध्र प्रदेश, तेलंगणा आणि उत्तर प्रदेश यांसह देशभरातील विविध राज्यांतील खेळाडूंचा सहभाग होता.
एशिया-पॅसिफिक लॅक्रोस युनियनच्या आश्रयाखाली आयोजित आशियाई लॅक्रोस खेळ, हे लॉस एंजेलिस २०२८ ऑलिम्पिकमध्ये लॅक्रोसचा समावेश होण्यापूर्वी या प्रदेशात स्पर्धात्मक मार्ग विकसित करण्याच्या व्यापक प्रयत्नांचा एक भाग आहेत. भारताच्या पुढील प्रमुख स्पर्धांमध्ये एप्रिलमध्ये चीनच्या चेंगडू येथे होणारे तिसरे आशियाई लॅक्रोस खेळ आणि या ऑक्टोबरमध्ये ऑस्ट्रेलियात होणारी एशिया-पॅसिफिक सिक्स लॅक्रोस चॅम्पियनशिप यांचा समावेश आहे.
---------------
हिंदुस्थान समाचार / वृषाली देशपांडे
