मेक्सिको सिटी, ११ जून, (हिं.स.) - फिफाचे अध्यक्ष जियानी इन्फँटिनो यांनी २०२६ विश्वचषकाच्या तिकिटांच्या वाढलेल्या दरांचे समर्थन केले. ते म्हणाले की, जर फिफा चुकीचे करत असेल, तर उत्तर अमेरिकेत तिकीट विकणारे जवळपास सर्वच आयोजक चुकीचे असले पाहिजेत. २०२६ विश्वचषकाच्या गट फेरीतील सामन्यांची तिकिटे सुमारे १४० अमेरिकन डॉलर्सपासून सुरू झाली, तर अंतिम सामन्याच्या तिकिटांची किंमत अनेक हजार डॉलर्सपर्यंत पोहोचली. नंतर काही अंतिम सामन्यांच्या तिकिटांच्या दरात आणखी वाढ करण्यात आली.

इन्फँटिनो म्हणाले की, जर तिकिटे कमी किमतीत विकली गेली, तर ती पुनर्विक्री बाजारात आणि अवैध तिकीट विक्रीत खूप जास्त किमतीत विकली जातील आणि फुटबॉलला त्याचा फायदा होणार नाही. ते म्हणाले की, स्पर्धेसाठी तिकिटाची सरासरी किंमत ५०० डॉलर्सपेक्षा कमी ठेवण्यात आली आहे, जी अमेरिकेतील इतर मोठ्या क्रीडा स्पर्धांच्या दरांच्या जवळपास आहे.

अमेरिकेतील काही राज्यांमध्ये तिकीट विक्रीबाबत चौकशी सुरू झाली आहे, परंतु फिफाला याची चिंता नाही, असे इन्फँटिनो म्हणाले. ते म्हणाले, आम्ही प्रत्येक चौकशीचे स्वागत करतो. तिकीट विक्री सुरू करण्यापूर्वी आम्ही तज्ञ आणि कायदेशीर सल्लागारांसोबत संपूर्ण प्रक्रियेचा आढावा घेतला होता.

विश्वचषकात सहभागी होणारे पहिले सोमालियाचे रेफरी ठरणारे ओमर अर्तान यांना अमेरिकेत प्रवेश नाकारण्यात आला. अमेरिकन अधिकाऱ्यांनी सुरक्षा तपासणीशी संबंधित चिंता व्यक्त केली. यावर प्रतिक्रिया देताना इन्फँटिनो म्हणाले की, फिफा प्रत्येक गोष्टीवर नियंत्रण ठेवू शकत नाही. ते म्हणाले, आम्ही तोडगा काढण्याचा प्रयत्न करतो. कधीकधी शांत राहणे आवश्यक असते. प्रत्येक गोष्टीवर लगेचच आरडाओरडा केल्याने तोडगा निघत नाही. ते असेही म्हणाले की, सुरक्षा हे सर्वोच्च प्राधान्य आहे आणि सरकार व सुरक्षा यंत्रणांच्या निर्णयांचा आदर केलाच पाहिजे.

इराणच्या अमेरिका दौऱ्याचे वर्णन त्यांनी एक मोठे यश म्हणून केले गेले. सध्याची जागतिक परिस्थिती असूनही, इराणी संघाला विश्वचषकात खेळण्यासाठी अमेरिकेत आणण्यात फिफाने महत्त्वाची भूमिका बजावली, असे इन्फँटिनो यांनी सांगितले. त्यांनी सांगितले की, फिफाला अनेक गुंतागुंतीच्या परिस्थितीत काम करावे लागते आणि ती तिची जबाबदारी आहे.

इन्फँटिनो यांनी दावा केला की, २०२६ चा विश्वचषक हा मानवी इतिहासातील सर्वात मोठा कार्यक्रम ठरण्याची शक्यता आहे. या स्पर्धेतून फिफाला अंदाजे ११ अब्ज डॉलर्स महसूल मिळण्याची अपेक्षा आहे. इन्फँटिनो यांनी सांगितले की, जर सर्व प्रसारण आणि सेवा सशुल्क केल्या गेल्या, तर महसूल खूप जास्त असू शकतो, पण मग जगभरातील लाखो प्रेक्षक विश्वचषक पाहू शकणार नाहीत. इन्फँटिनो २०१६ पासून फिफाचे अध्यक्ष आहेत आणि ते दुसऱ्या कार्यकाळासाठी निवडणूक लढवण्याची तयारी करत आहेत.

---------------

हिंदुस्थान समाचार / वृषाली देशपांडे