कॅलिफोर्निया, 15 मार्च (हिं.स.)डॅनिल मेदवेदेवने अव्वल मानांकित कार्लोस अल्कारजला वर्षातील पहिला पराभव सहन करायला लावला, मेदवेदेव सरळ सेटमध्ये जिंकून इंडियन वेल्स टेनिस स्पर्धेच्या अंतिम फेरीत पोहोचला आहे. यामुळे अल्कारजची १६ सामन्यांची विजयी मालिका रोखण्यात आली आहे. मेदवेदेवने उपांत्य फेरीत अल्कारजचा ६-३, ७-६ (३) ने पराभव केला.

अंतिम फेरीत, ११ व्या मानांकित रशियन मेदवेदेवचा सामना दुसऱ्या मानांकित इटालियन यानिक सिनरशी होईल. सिनरने अलेक्झांडर झ्वेरेव्हचा ६-२, ६-४ असा पराभव केला. अल्कारजने यापूर्वी या वर्षी सलग १६ सामने जिंकले होते, ज्यात ऑस्ट्रेलियन ओपन आणि कतार ओपनमधील विजेतेपदांचा समावेश होता. मेदवेदेवच्या विजयामुळे अल्कारड आणि सिनर यांच्यातील आणखी एका अंतिम फेरीची शक्यता संपुष्टात आली. मेदवेदेवने यापूर्वी अल्कारजविरुद्धच्या त्याच्या मागील चारही लढती गमावल्या होत्या, ज्यामध्ये २०२४ च्या इंडियन वेल्सच्या अंतिम फेरीतील पराभवाचा समावेश होता.

२०२३ च्या अमेरिकन ओपन उपांत्य फेरीनंतर मेदवेदेवचा अल्कारजवरचा हा पहिलाच विजय आहे. सिनरने झ्वेरेव्हला फक्त एक तास आणि २३ मिनिटांत हरवले. चौथ्या मानांकित झ्वेरेव्हविरुद्ध सिनरने सहा एस मारले. झ्वेरेव्हविरुद्ध सिनरचा विक्रम आता ७-४ असा आहे. मेदवेदेव आणि सिनर दोघांनीही या स्पर्धेत अद्याप एकही सेट गमावलेला नाही. सिनरने मेदवेदेवविरुद्धचे त्यांचे शेवटचे तीन सामने जिंकले आहेत, ज्यात २०२४ च्या अमेरिकन ओपनच्या उपांत्यपूर्व फेरीतील विजयाचा समावेश आहे.

---------------

हिंदुस्थान समाचार / वृषाली देशपांडे