पोर्ट ऑफ स्पेन, 06 ऑगस्ट (हिं.स.) । दुसऱ्या कसोटीत पाकिस्तानने वेस्ट इंडिजला आठ गडी राखून पराभूत केले. पोर्ट ऑफ स्पेन येथे खेळला गेलेला हा सामना त्यांनी चौथ्या दिवशी जिंकला. त्यांच्यासमोर विजयासाठी ७५ धावांचे लक्ष्य होते. कर्णधार बाबर आझमने सलग दोन षटकार मारून सामना संपवला आणि दोन सामन्यांची मालिका १-१ अशी बरोबरीत आणली. परदेशात सलग आठ पराभवांनंतर पाकिस्तानने हा विजय मिळवला. तसेच, तीन वर्षांत प्रथमच त्यांनी परदेशी भूमीवर कसोटी सामना जिंकला.

अली उस्मान आणि साजिद खान यांनी प्रत्येकी चार बळी घेत पाकिस्तानने यजमानांना दुसऱ्या डावात केवळ ११७ धावांवर गुंडाळले. दुखापतीमुळे ब्रँडन किंग फलंदाजी करू शकला नाही. तिसऱ्या दिवशी वेस्ट इंडिजने १०३ धावांत सहा गडी गमावले होते. शेवटचे चार फलंदाजही फारसा फरक घडवू शकले नाहीत. चौथ्या दिवशी केवळ १४ धावा जोडल्या गेल्या, ज्यामुळे पाकिस्तानसमोर विजयासाठी ७५ धावांचे लक्ष्य राहिले.

पाकिस्तानने लक्ष्याचा पाठलाग करण्याच्या प्रयत्नात त्यांनी आपले दोन्ही सलामीवीर गमावले. इमाम-उल-हकने केवळ नऊ धावा केल्या, तर अझान अवैसने १८ धावा केल्या. त्यानंतर अब्दुल्ला शफीक आणि बाबर यांनी मिळून ३५ धावा करून विजय निश्चित केला. बाबर आणि शफीक प्रत्येकी २४ धावांवर नाबाद राहिले. जेव्हा पाकिस्तानने परदेशात शेवटचा कसोटी सामना जिंकला होता, तेव्हाही बाबरच कर्णधार होता. तो विजय जुलै २०२३ मध्ये श्रीलंकेविरुद्ध मिळाला होता.

वेस्ट इंडिजला पाकिस्तानविरुद्ध पुन्हा एकदा कसोटी मालिका जिंकण्यात अपयश आले आहे. त्यांनी शेवटचा विजय २००० साली मिळवला होता. तेव्हापासून नऊ मालिका खेळल्या गेल्या असून, त्यापैकी पाकिस्तानने चार जिंकल्या आहेत आणि पाच अनिर्णित राहिल्या आहेत. वेस्ट इंडिजने पहिली कसोटी ९० धावांनी जिंकली होती. त्यावेळी असे मानले जात होते की, रॉस्टन चेसच्या नेतृत्वाखाली वेस्ट इंडिज मालिका जिंकण्यात यशस्वी होईल.

---------------

हिंदुस्थान समाचार / वृषाली देशपांडे